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2005-7-7 12:11 sky-walker

注：只是网友作品，文笔差强 楔子 我实在不喜欢“战争狂人”这个称号。要不是那老不死的贾克纳斯六世苦苦哀求，我还在达克斯盖尔沙漠的帐篷里喝着热腾腾的羊奶。看在同宗同源的份上不好意思拒绝，哈、哈，其实我也很想见识见识哈隆代尔的魔法力量。这些自命清高的骑士从来不把我们游牧民族放在眼里，总是干些见不得人的勾当。结果怎么样?打得他们屁滚尿流。 　　达克斯盖尔沙漠纳入王国的版图，就不再是我的安身之所，不知道什么时候有了麻烦又来找我，干脆去海上逛逛。 　　谁说野蛮人不懂大海，我觉得我们脾气差不多。 　　听说西洋上出了一些稀奇事，一夜之间冒出许多海岛，人们争先恐后的去探宝。我是个很好奇的人，当然不能错过这个好去处。 　　就在我盘缠用尽的时候，我的生意来了。布拉卡达的玛格拉斯请我帮他找一口古井，价钱不错。这个玛格纳斯号称什么“不朽之王”，真是痴人说梦，魔法学得不错，可对付黑龙，魔法顶个屁用，还得看我的。 　　自那以后，我在这岛上一住就是好几年，每天在沙滩上晒晒太阳，吹吹海风，真是平静安宁的好日子。 　　我一点也不喜欢战争。 　　最近这几天情况有点不对劲，听过往的船员说埃拉西亚出了大事，那个老不死的格里冯哈特终于死了，他的女儿凯瑟琳做了新国王。哈哈，那个乳臭未干的黄毛丫头做了女王，狮鹫心王朝有难了。 　　这几天老是心惊肉跳的，好像有什么大事要发生，我是不是应该出去看看。 　　早晨醒来太阳已爬得老高，我正收拾被风吹坏的栅栏，忽然听到天边传来隆隆的声音，一道闪电从天而降，好像就落到了脚下。在海上这么多年，什么怪事没见过，到被这鸟事吓出冷汗。 　　抬头看天，乖乖不得了，黑沉沉的，天好像要塌下来，埃拉西亚方向的天空却好像着了火似的。太阳早不知跑到那去了。 　　一连几天的硫磺雨搞得我寝食难安，这活见鬼的天气，哪边的火山又爆发了，等天气好了，我得出去看看，究竟在搞什么名堂。 　　这没完没了的硫磺雨哪天才停，我实在等不及了，现在就得出去看看。 　　披上蓑衣，戴上斗笠，站在约瑟夫号的甲板上，哈，精神好多了。 　　你问我为什么给船起了个这么好听的名字，哈，我们野蛮人可没什么文化，它是我外甥的名字，这调皮的家伙一点也不像我，老是嚷着要学什么魔法，这人模狗样的东西，我一看见就生气，奇怪，看不见的时候还挺想他。 　　扯上帆要向东行驶，大约要走上几天。 　　不一会就看见了硫磺岛，看来真出事了，这岛上气味很难闻，一向没有生物居住，这会儿岛的四周漂浮着数不清的海蛇海鸟的尸体，当然少不了死人。真恶心，我这个野蛮人也受不了。 　　天快黑的时候我看见前面飘着一艘大帆船，赶紧靠过去，得问一问发生了什么事。 　　靠近一看，凉了半截，大概船上已没有什么活人。我掉船要走，对面船上传来洪亮的婴儿啼哭声，啊，赶紧上去看看。在几具尸体旁一个奄奄一息的妇女正艰难地咬断脐带，手中是血肉模糊的一团。啊，坚强的女人，在这时候分娩，倒霉的事总是轮上我，我得去帮她。 　　妇人筋疲力尽地靠在桅杆上，手中的婴儿已停止了啼哭。她看着我，眼中露出哀求与渴望。天啊，我能做些什么？我一点也不懂带孩子！ 　　当我从她手中将孩子抱起，她宽慰地合上了眼。还真是个美人，眼看是活不成了。 　　我把船上能拿的东西尽量带上，可是没有能喂孩子的东西，孩子应该要喝点什么，我得帮他找个奶妈，哪怕是一只有奶的母虎。 　　接下来的几天我用鱼肉拧出的汁喂孩子，他别无选择。但愿这能管用。一个生物也看不到，我得去魔法漩涡碰碰运气。那是海上的捷径，它通向意想不到的地方。虽然有些危险，但总比原地打转强。 　　我的运气来了，第十一天的时候我终于看见一片绿地。孩子在鱼汁的喂养下脸色红润，眼睛亮而有神。看来这挺管用，我是不是不必将他送给别人。这些天里我日夜搂着他，还真投缘，有些舍不得。可他得长大，他妈妈一定不想他成为一个野蛮人。看她穿着停华贵，气质不错，不知道哪个混账王八蛋的骑士连自己的女人也保护不了，还不如像我这样无家一身轻。 　　我不擅于同女人打交道，看见对面走来流浪的人群，中间有不少妇女儿童，我将小家伙包裹好，用她妈妈的一件外衣，自己躲到林中张望。当然，我没忘记给他留些钱，包袱里是我全部值钱的东西，大部分是船上捡的，还有他妈妈的。 　　不出所料，流浪的人群惊喜地发现了他，发出欢呼。其中一个小姑娘尤其兴奋，头上的蝴蝶结直颤。 　　再见了我的小心肝，我会来看你的，噢，忘了给你起名字，瞧我多粗心，我叫你约瑟夫，哈，我只知道这个好听的名字，还忘了告诉你，你放心地长大，如果有人欺负你，告诉他，我是你的伊凡叔叔！不，应该是伊凡爷爷。

2005-7-7 12:12 sky-walker

第一卷 一 　　宇宙无边无际，无始无终，生命和灵性却如同宇宙的花和果实，自也无处不在，若无生命和灵性，奚谁知宇宙之无穷和法力无边，但生命却又因着宇宙的变化万千而多姿多彩，种种形态不一，也是无穷之数。 　　吾人生于此生此世，本是沧海之一粟、宇宙之微尘，受宇宙无穷幻像之媚惑，自是乐而忘忧，不知老之将至，但对宇宙及生命的本源如何不生惊喜而思洞悉其窍要，但于古往今来之浩繁卷轴中，虽称芸芸种种，其实只痴迷两个字，皓首穷经，宁有止日。正惫懒时，却于海外传来若干文字，并不同于罕有人识之泥版石刻，却是些生动有趣的图文故事，颇堪玩味，又富足宇宙玄机，生死门道。遂不揣冒昧，似参禅悟道一般，穿凿其中，附会其事，成就一篇文字，为志其所出，仍题为《英雄无敌》。 　　原作中本无一定之时间地域，并人物也是虚构，此正合无名无执，道本虚无之法理。故读者亦不必拘泥事实，只当是宇宙中随处可见、随时发生的一段轶事。 　　若说宇宙和众神恰如鸡和蛋的关系，却不知谁先谁后。其实二者都不能脱出物质和精神的藩篱，本是一而二，二而一的道之本体。如同宇宙运行不息，众神也不能安祥，便也游荡于宇宙之中。 　　宇宙虽非荒漠，但生命的产生却需绝大机缘，更离不开众神呵护。银河中这粒星辰虽如沧海一粟，得天地造化，却孕育许多生命，不知经历千世万世，生命精神凸现，隐隐已成世界。世界需要主宰，众神岂能越橱代庖，一面排解天地灾异，一面依物竞天择、适者生存的规则要从众生中选择领袖。但造化弄人，几度兴衰，众神几乎便要放弃。 　　又不知经历几千世，方于古猿中进化出一些实力不凡的种族，渐有领袖群伦之势，而好战之性更甚于各界生灵。众神怜其来之不易，颇为眷顾，一面启发引导，一面于无休止的战争中也不免泥足深陷，搅在一起。从海外传来的文字中，显示此间人鬼相伐、魔兽争霸，已历四世，更于第三世引发出一场毁天灭地的大灾难，便是“末日之战”。幸得众神似有先见之明，于经纶天地之时已暗伏玄机，“终结日”时便开启传送门，将饱受末日之苦，岌岌可危的各族一并引渡到新的空间，便是新大陆。而古大陆或则陆沉，或遭封禁，似已成为生命禁区，为人所不知了。 　　新大陆本有一些原居民，并不识战争，如处世外桃源，但众神一念之仁，便将此地也陷入万劫不复的战火之中。 　　所幸此时各族元气未复，战争尚限于局部，并不似古大陆中接连暴发的规模宏大的世界大战。局部战争尘埃落定，新大陆便也如古大陆一般，依种族而建立起一些王国。本书讲述的是“终结日”后诸种族来到新大陆十五年后的一段故事。 　　二 　　终结日，我和拥挤的人群一起，试图穿过传送门，我太小了，又很害怕，在到达传送门之前，跌倒了，是泰·艾瑟隆，一位伟大的天使长抱起了我，飞越传送门。 　　他把我交给了诗妃娜妈妈。他的名字是后来诗妃娜妈妈告诉我的，此后我再也没有见到他。 　　我们和逃难的人群一起，想要寻找一片安宁的土地，在一条杂草丛生的野径旁，发现了凯恩。当时他在襁褓中熟睡，身边有个大包袱。 　　凯恩的出现令我欣喜异常，他使我年幼孤独的心获得了极大的安慰，我一下子变得像长大了似的，我已不是小孩子，我得照顾他。所以诗妃娜妈妈让他叫我姑姑，我其实更想有个弟弟。 　　伴随凯恩的大包袱除了银两还有几件稀奇的东西，妈妈让我好好保存，等凯恩长大了交给他，也许能通过这些东西找到他的亲身父母。那些东西很奇特，我偶尔拿出来琢磨一番，也看不出什么名堂。我不想请教索里尔，这关系到凯恩的秘密，等凯恩长大了由他自己决定如何鉴定这些东西。 　　我之所以在十六岁的时候就勇敢地站出来领导大家，多半源于长期照顾凯恩的原故，从他眼神中我看到了信赖和期待，我不能总是像个弱小的野丫头四处躲藏，寻求庇护，这样会令凯恩弱小的心灵受到太多的伤害。 　　谢天谢地，我终于成功了，建立起自己的王国，凯恩终于可以放心地成长。 　　每当看到他欢快地模样，觉得自己所受的苦终于有了报偿。 　　传令兵通报索里尔求见，大约西线战事又有了新情况。也许是宿命，我们的前世今生注定要与野蛮人作战。在旧世界，奇高的杀人部队杀害了我父母，现在，这些自称是奇高的继承者的家伙还在四处烧杀抢掠。 　　“陛下！” 索里尔躬身施礼，他从来恭谨认真，礼数周到。 　　依梅利娅从沉思中醒来。 　　“索里尔，有什么新情况吗？”依梅利娅更想问他凯恩的近况如何，但必须先公后私。凯恩一直在魔法学院学习，但他更喜欢跟随索里尔，便拜索里尔为师，和索里尔的养女索斐一起，成为索里尔的内弟子。 　　“野蛮人一直同我们打游击战，我们兵力不能太分散，战况僵持，没有进展。但近几天的情报显示，野蛮人获得海外势力的援助，正在梅翰姆一带集结，扬言反攻。我命令高哲将军收缩兵力，准备会战。陛下有什么旨意？” 　　“一定要弄清他们的集结情况，如果势力太大，不要硬拼，可考虑后撤一些。野蛮人内乱不止，强势难以维持。” 　　“我们一直同小股敌人作战，难有战果，这次敌人主动集结，正是一举全歼的好机会。” 　　“索里尔，我不相信将敌人一举全歼的神话，没有人能够做到。我只希望有安宁的边境，国内民众能够安居乐业。” 　　“将军们好不容易等到这一天，他们一直在羞辱敌人，诱其决战。” 　　“我理解他们的心情。我们一直被称为新世界最强大的国家，可世界需要秩序与和平，而不是征服。野蛮人是永远不会被征服的，旧世界的毁灭就是源于这个梦想。” 　　“我会将陛下的旨意下达，坚守待变，不要轻敌。” 　　“野蛮人是很少玩花招的，他们一旦集结完毕，势必开始反攻。我希望你予以足够重视，在艾斯哥要塞设置第二道防线，一旦战事吃紧，主动后撤。你亲自去，带上足够的兵力。” 　　“在西线我们已经集结了王国一半的兵力，继续增兵的话，如果奈克罗斯突然进攻，情况会很糟糕。” 　　“高泽斯是个有思想的人，如果要进攻我们，两年前就会这么做。” 　　“那时他建国不久，不想树敌太多，现在他平息内乱，养兵两年，就兵力而言，已经超过我们。” 　　“这是亡灵族的优势所在。如果高泽斯发动进攻，我们再多兵力也没有用，除非我们与野蛮人讲和，这也是我们不能硬拼的原因。不过我相信高泽斯还不会进攻我们。” 　　“陛下明见，希望野蛮人也能注意到这一点。一旦我们两败俱伤，高泽斯必定有所行动。” 　　“如何与奈克罗斯打交道才是最令人头疼的事。” 　　“凯恩最近怎么样？” 　　“他很好，进步很大，不过他对生命魔法的兴趣似乎更大。我这次领兵出征，该放他假，好由陛下亲自指点。生命魔法我不擅长，他也很想念陛下。” 　　“他快十五岁了，难免有自己的爱好和兴趣，但我还是希望他能学好秩序魔法，他始终要面对战争。” 　　“生命魔法在战场上作用也很大，只是不长于进攻。” 　　“我该听听他的想法，也许他想成为一位牧师。” 　　“或者一名圣战士。” 　　“冲锋陷阵？他不是一个好勇斗狠的孩子。” 　　“如果始终要面对亡灵族，我到希望他能学一些生命魔法。” 　　“索斐的兴趣如何？” 　　“您是她的偶像，她当然全心全意地要成为一名战斗法师。” 　　“有你这位名师指点，她将来的成就必定在我之上。我真希望他们快些长大，虽然必须面对战争。” 　　傍晚时分凯恩回来了，他是宫中唯一不需通报就可直入后宫的人。 　　依梅利娅早已透过窗户看到他急匆匆的样子，心里琢磨着他会有什么要紧事。 　　凯恩已经是个成熟少年，见女王正凝视窗外，还是有些拘谨：“姑姑，我回来了。” 　　依梅利娅微笑着转过身：“急匆匆的，有什么要紧事吗？” 　　“索里尔老师要上前线，我想一起去。我不能老是呆在宫里，而且老师不在了，我没处学习魔法。我要跟老师去战场上学，这样会更容易些。”凯恩将想好的理由一口气说了出来。 　　女王还是有些吃惊，但从他认真的眼神中看出，这次不容易劝阻。“你不是一个小孩子了，快比我高了，但上战场还早了些，索里尔老师不会答应的。听说你对生命魔法很有兴趣，这一段时间我会教你一些。” 　　“我想先上战场长点见识，不然我学不会新东西。老是在家里学，反而会忘记。姑姑，你跟老师说说，他一定会同意的。你帮帮我，不然我快闷死了。” 　　“但是，我该怎么向老师说呢？而且，你要去，索斐也要跟着去。战场可不是玩的地方。” 　　“我们可以瞒住索斐，出征的时候我躲在马车里。我一定要去。” 　　“躲在马车里的将军，我可是第一次听说。我跟老师说说看，不一定成功呦。” 　　索里尔总算答应了，考虑到凯恩的身份，只能便装相随，对将士们也要保密，否则王子出征可是惊天动地的大事，连敌人也会加倍警惕。 　　接下来的三天里女王在兴奋与焦虑中渡过，她比凯恩更盼望着这一天早点到来。凯恩必须成长起来，他注定要担负起王国的重担，可是女王还没有来得及为他准备一套像样的战袍。 　　依梅利娅将凯恩叫到身边，亲自为他量体裁衣。女王是个出色的手艺人，长期以来一直坚持自己缝制战袍。 　　穿上战袍的凯恩更像个出色的少年将军，他兴奋异常，跃跃欲试。 　　依梅利娅取下一柄银光闪闪的宝剑，递给凯恩：“凯恩，这是我用过的最好的剑，它的名字叫‘诸神之剑’，虽然被玛格纳斯的血抵消了魔力，但它仍然是一柄锋利的剑。你要记住这把剑的来由。 　　“传说上古时候，牺牲之神嗜杀无度，一位伟大的战士、我们不知道他的名字，都叫他光明武士，他也是在你这样的年龄就发誓要消灭牺牲之神，结束屠杀。他打败了许多恶魔和龙，到达天堂，在众神的祝福下，铸造了这柄具有屠神力量的宝剑。他重返人间，用这柄剑消灭了牺牲之神，实现了他的誓言。 　　“王国笼罩在玛格纳斯的魔法阴影之下时，我受索里尔老师的启示，终于找到了它。同样是这柄剑，摧毁了玛格纳斯不朽的灵魂。” 　　女王同玛格纳斯的决战凯恩耳熟能详，但他还是第一次听到光明武士的事，特别是光明武士也是在同他一样的年龄就踏上了征途，凯恩不禁悠然神往。 　　“姑姑，那光明武士后来呢？” 　　“光明武士和牺牲之神激战了一年零一天，最后同时击中对方。胜利是必须付出代价的。凯恩，我希望你记住，战争不是最好的生活方式，虽然我们终日面对战争，我们一定要努力结束它。你不要沉迷于战争，更不能嗜杀好斗。” 　　凯恩听不懂女王的告诫，仍虔诚地接过饮过神血的诸神之剑，兴奋的神情渐渐变得沉重，仿佛一下子变成了一位忧心忡忡的光明武士。 　　三 　　在前往艾斯哥要塞的行军途中不断有地方部队奉命加入，来自前线的消息也越来越多、越来越坏。 　　早在同玛格纳斯的战斗中，索里尔就在面包师霍利斯的帮助下建立起一只以侏儒为主的间谍部队，在内战中起到很大的作用。这些身材矮小的侏儒善于伪装成各种形态潜藏，并且他们都是精通多种技艺的杂耍艺人，很受欢迎，而且人们习惯于忽略这些“微不足道”的人，因此他们是充当间谍的最佳人选。现在内战结束了，他们被派往各地继续从事收集情报的工作。连续几天来，索里尔收到间谍们以各种方式传来的情报，内容遍及方方面面，其中最令索里尔担心的是敌人已经知道凯恩随军的消息，并制定了一项暗杀计划，竟是由臭名昭著的佣兵组织“蓝月亮”负责实施。索里尔对这个起源于海上的拜月教组织知之甚祥，他们自从被金海女王塔尼·巴芙击溃于海上，便向大陆发展，曾多次参与各族内战，受到各国通缉，此次他们冲着凯恩而来，倒是令人防不胜放。 　　凯恩是个令人宽慰的孩子，他热情而主动地打理行军中的琐碎事，特别令那些知道他身份的将军们振奋异常，但索里尔的心情还是越来越沉重。自从侍奉依梅利娅女王以来，他知道对女王来说没有什么东西比凯恩更重要。索里尔经历过太多的困难与挫败，从来积极乐观，但对凯恩，他深感责任重大。 　　英明的女王的顾虑渐渐变成事实，此次面对的可能是建国以来最惨烈的一场战争。野蛮人集结了超过二十五万大军，还在集结中，总数渐有超出之势，而且间谍报告野蛮人军中出现了不少高级兵种，其中善于攻城的独眼巨人部队是最令人头疼的。 　　连续烦燥了几个晚上，索里尔想到一个主意，也许可以解决目前面临的难局。他叫来了凯恩。 　　“凯恩，这几天前线不断传来新消息，我考虑了几个晚上，想到一个注意，但必须有可靠的人通知女王陛下配合。我希望你能帮助我完成这个任务。” 　　“老师，您让我回京报告情况？能派其他人去吗？”凯恩不想在这时候离开，他已越来越感受到战争的气氛。这几天，他日夜琢磨魔法和剑术，决心和将士们一道冲锋陷阵。 　　“凯恩，我注意到你的头脑冷静和组织能力，这令我很宽慰，你会成为一名出色的将军，我希望陛下能给你更多的机会，你不能再处于庇护之中。我希望你回去向女王复命，并请她给我派一只预备队，我已向女王建议，预备队由你亲自领军。你要好好表现，不要辜负女王的期望。” 　　“可是我刚刚开始学习，可能还不能带领军队。” 　　“我让劳温做你的副将，他是一位资历很深的将军，我在给女王的密信中已经阐明了一切。”索里尔递过一个白腊密封的竹筒，“你要在一个月内往返，将预备队在艾斯哥设防，届时我们的主力会主动撤退至此，预备队布防情况将是胜负悠关的大事。” 　　“好吧，我会尽快赶回来。” 　　凯恩一行十余人快马回京。索里尔兵分两路，一路由侏儒将军费迪劳克率领径赴艾斯哥设防，一路亲自率领快速赶往梅翰姆。他对凯恩的援军并无多大期望，但必须放下包袱才能轻装上阵。他心里对女王有一点愧疚，但相信女王能理解他的心情。毕竟不能第一次上战场就让凯恩冒太大的风险。 　　凯恩的卫队首领叫霍尔曼，盗贼出身的霍尔曼精通侦察与潜行，对地形有特殊的认知能力，不知他是否已经知道凯恩的身份，对凯恩神情恭顺。 　　霍尔曼不厌其烦地将地形道路一遍遍地讲解给众人听。大路是凯恩随军南下走的路线，距首都有七天路程，途经卡帕、基里阿霍恩，直达阿坎尼亚；另有一条捷径是哨探们常走的，经瓦塔加山脉，渡过朗格顿河就到，约四天路程，不利大队人马行走，沿途盗贼出没、野兽较多，且离奈克罗斯边境较近。 　　凯恩仔细研究地图，决定走小路。 　　接连两天日夜兼程，凯恩对霍尔曼颇有好感，这个性格孤僻的汉子自尊心极强，但对凯恩极友善，一路上非常细心地指点凯恩各种侦察技能，这些探路、伪装与潜行的伎俩对凯恩来说极为新鲜，从没有人教过他这些盗贼伎俩，令他获益匪浅。 　　霍尔曼以前是个盗墓贼，但不合盗到死灵王德莱加的墓穴，差点变成一只骷髅，在同伴布泽拉斯特舍命相救下终于逃脱。为替同伴报仇，他加入了来此寻找彩虹水晶的索里尔的部队，成为索里尔的得力助手。 　　蜿蜒的山区小径连接奈克罗斯边境，照常理应从山脚绕行，霍尔曼显然知道了凯恩的身份，停下请示凯恩。凯恩略加思索，决定沿路速行，如果遇到奈克罗斯的巡逻队再行避让。 　　凯恩的战袍较为显眼，霍尔曼给他一件盗贼披风，从头到脚覆盖严实。凯恩一路上非常小心，他十分爱惜姑姑连夜赶制的战袍，唯恐弄破，此时罩上披风，虽然略显闷气，却安心许多。 　　傍晚时分，霍尔曼心里产生一种不详的预感。事实上他自离开军营以来就有一种被盯梢的感觉，一路上处处留心，但毫无发现。他想如果不是被更高明的敌探跟踪，就是深感责任重大、因而心理压力太大的原故。 　　霍尔曼从军前就是一个声名极响的大盗，罕遇敌手，虽说一路上常有盗贼出没，但盗贼的眼睛是雪亮的，他们很清楚哪些人的主意打不得。霍尔曼当然没将沿途小贼放在眼里，但此刻前方林中飞鸟惊起，显然已有埋伏。霍尔曼示意大家停下脚步。 　　已没有时间考虑对策，敌人有备而来。 　　林间四处传来急行声。 　　霍尔曼果断决定正面突击，一行人抽出刀剑，快马冲出。 　　敌人早有预谋，山道上设下了路障，霍尔曼率领大家弃马入林。 　　后面传来急促的马蹄声，敌人正在合围。 　　霍尔曼已认清眼前形势，必是一位极高明的对手一路跟踪设伏，目标当然是凯恩。此刻他心念电转，深知一起突围决无胜算，必须分头牵制，务必让凯恩脱险，于是命令手下分头行动，或出击诱敌，或埋伏待机，自己和凯恩急速潜行，务求在敌人合围前脱出。 　　凯恩初遇险情，没有主意，一切听从霍尔曼，但他一贯性格沉静，多日来一直振奋精神、磨拳擦掌，此时更是镇定如恒，默练所学的魔法知识，决心一战。霍尔曼受到鼓舞，镇定许多。 　　林间急行约一个时辰，霍尔曼正暗自庆幸，忽见月光下树梢影动，数个蒙面人冷箭激射，霍尔曼唯恐伤到凯恩，不敢闪避，忙以刀相隔，臂上早中一箭，隐隐发麻，竟是毒箭。 　　凯恩知道敌人是冲着自己来的，此时反到镇定，他伸手扶住霍尔曼。 　　蒙面人见凯恩与霍尔曼并肩而立，不再射箭。其中数人从树梢一跃而下，其余人引弓监视。 　　当中一位蒙面人提剑而上，道：“两位无须惊慌，蔽上仰慕凯恩殿下已久，特命相邀，失礼之处尚望包涵。” 　　凯恩虽怒不惊，思量如何让霍尔曼逃走，自己纵然被俘，料他们也不容易逃出阿坎境内。 　　“你们邀请我总该报上来历，否则不明不白地，我跟你们去哪？”凯恩道。 　　蒙面人道：“殿下去了自然知道。”话音未落，迅捷出剑，直取霍尔曼。 　　霍尔曼大喝一声，举刀相迎。 　　霍尔曼受伤在先，蒙面人剑术甚精，霍尔曼身上顿时又添了几处伤口。 　　眼见不支，霍尔曼大叫：“殿下快走！”忍痛坚持。 　　凯恩诸神之剑已捏出汗来，如何便走，并不吱声，唰地一声，掣剑加入，一名蒙面人提刀接住。 　　凯恩已见月上树梢，便背月面东，看清盗贼招式，沉稳迎敌。 　　蒙面人虚劈两刀，迎面直搠。凯恩已想好对策，略一避让，左手凝聚法力，冷哼一声，突施魔法拳。蒙面人猝不及防，脚下踉跄，凯恩迅步突入，剑光一闪，蒙面人惊呼倒地。 　　初战告捷，凯恩信心大增，月光下俊脸含笑。群盗发出一阵惊呼。 　　霍尔曼虽然振奋，但对手太强，自己又失血过多，渐渐不支。 　　四名盗贼从四角掩来，成合围之势，逼近凯恩，各自舞动兵器，虎虎风生，威慑凯恩。 　　凯恩故伎重施，突袭左上角盗贼。盗贼已有防范，举刀相格，岂料凯恩宝剑锋利，却将他刀尖削断一节，盗贼吃惊退开。凯恩举剑回身，其余三名盗贼也不敢相逼太紧。 　　凯恩四处出击，盗贼相互呼应，作缠绕之势，并不敢硬攻，一则畏惧凯恩宝剑，大约也不敢伤了他。 　　凯恩踌躇无措，却见霍尔曼已委顿在地，生死不知。 　　又一名盗贼提刀上前，凯恩举剑相迎。却见该贼左手一扬，一团粉雾迎面泼来，凯恩急闭呼吸，闪身避让，仍难避免，眼睛热辣辣地，鼻子痒得难受。凯恩强打精神，坚持了一会，脑袋昏沉，四肢渐渐沉重。 　　凯恩募觉悲愤，鼓起余勇，奋力向这名盗贼扑去，原以为难以幸免，岂料该贼竟呆若木鸡，宝剑透胸而入。 　　凯恩呼吸急促，拄剑而立。 　　群盗大惊失色，直觉得心头一阵阵莫名惊恐，不明白凯恩何以神勇至此。 　　忽然，群盗先后发现月光下枝头轻动，一个瘦削高峻的身影颤立树梢，形如鬼魅，左右两旁各一只硕大蝙蝠震翅悬停空中，其状恐怖莫名。 　　盗�\首领惊觉异样，回头看时，顿时僵立。 　　此时凯恩已察觉到身后景象，但头脑昏沉，眼睛模糊，沉重倒地。他竭力睁开眼，只见树梢那影在皎洁的月光下，周身闪着银光,黑色披风迎风猎猎。 　　凯恩渐渐失去知觉。 　　太阳已升至中天，凯恩渐渐苏醒，慢慢站起来，活动一下手臂，并无大碍。四周除了几摊血迹，什么也没有，霍尔曼也无踪影。凯恩知他伤重倒地在先，只怕凶多吉少，捡起诸神之剑，起身欲行，身后传来阴沉的声音。 　　“凯恩殿下。” 　　凯恩吃了一惊，转过头去，见大树阴影之下转出一个黑袍笼罩的影子，两只空洞的眼睛异芒闪烁。 　　凯恩镇定心神，问道：“你是谁？” 　　黑影道：“我奉奈克罗斯高泽斯陛下之命，在此守候多时了。殿下处境危险，需要小心。” 　　凯恩醒悟起昨晚之事，道：“你说昨晚那个银面人是高泽斯陛下？” 　　黑影道：“正是。殿下此刻身在奈克罗斯境内，高泽斯陛下不便相见，命我相候。殿下可是回京途中遇贼？” 　　奈克罗斯自建国以来一直与阿坎睦邻相处，虽无邦交但互不侵犯。高泽斯建国初期依梅利娅毫无察觉，直到高泽斯将一幅完整的形势图及一份进攻计划书交给她时她才发现在这荒芜之地已建立起一个强大的亡灵国家。她一直以为这里只避居着一些流浪部落，由于山脉阻隔，同游牧民族的战争旷日持久，阿坎一直无力拓疆。总算高泽斯很友善，不然已经腹背受敌。从此女王与高泽斯达成默契，互不侵犯。 　　凯恩深明此事，故虽然对眼前黑影殊无好感，仍礼貌道：“我被敌人追击，部下失散，夜间不明方向，误入贵境。请代我向高泽斯陛下致意，请他多多原谅，还要谢谢他昨晚援手之德。”凯恩潜入奈克罗斯是为了抄近道，他虽不善说谎，但知道兹事体大，不得不厚着脸皮解释几句。 　　黑影道：“高泽斯陛下深明此节，决无怪责之意。殿下需取道我国维特罗斯城，在那里联络贵国使节，方好回京，不可独自上路。另外殿下的数位随从均已战死，我们未及救援，十分抱歉。” 　　凯恩黯然，没想到昨夜一役，全军尽没，只剩下孤身一人。 　　黑影道：“在奈克罗斯境内殿下无须担心安全问题，殿下可在维特罗斯城静候女王使节。” 　　凯恩无奈道：“那么请允许我到维特罗斯城再做决定吧。” 　　维特罗斯本是阿坎边城，高泽斯立国之前险些命丧于此，后来他略施小计夺得此城，派人向女王谎报全城被野蛮人洗劫一空。维特罗斯城主马得爵士被高泽斯处死，成为高泽斯的亲信部下。依梅利娅虽觉得有些蹊跷，但国事纷纷，又无实据，只得作罢。 　　维特罗斯是瓦塔加山脉中部的一座小山城，群山环抱，是经行阿坎与奈克罗斯的必由之地，本是战略重镇，阿坎建国时就考虑到这一点，不惜耗费大量国力，将物资运过朗格顿河，在这里建立起要塞。 　　维特罗斯失陷以后，阿坎无力西顾，就在河对岸朗格顿城原址上建立起一座要塞，就是现在的新朗格顿城堡，瓦塔加山脉和朗格顿河就成为两国默认的边境线。由于维特罗斯城的特殊地理位置，奈克罗斯实质上占据很大的地理优势，控制着瓦塔加山脉和朗格顿河流域的很多地域。 　　凯恩循山道而下，半天时间就到了维特罗斯城。城门口“黑影”已在等候。“黑影”将凯恩引入一家驿站，道：“我已命人前往朗格顿城，殿下可稍事歇息，也可四处走走，这几天这里热闹得很，有什么事情尽管吩咐。” 　　凯恩已发现城里人山鬼海，气氛热烈，便问道：“为什么会有这么多人？” 　　“黑影”道：“大后天是月圆之夜，是本国一年一度的‘死亡庆典’节日，不论生死两界，都会到塔寺祭扫。而瓦塔加山的灵峰寺更是大家向往的圣地，能在这里拜祭一番，必定诸事兴旺。” 　　凯恩少年心性，自是闲不住，“黑影”走后便也悄悄走出驿站。看到各界生灵死灵摩肩接踵，匆匆而行，有些骇异，这是在阿坎根本看不到的景象。阿坎禁止任何驱役死灵的法术，死者入土为安，以求超生，而奈克罗斯完全靠驱役死灵开发建设。不过高泽斯严禁荼毒生灵，生灵死后依自愿决定是否加入死灵。由于采取了鼓励死灵的政策，大部分生灵死后或未死而有伤残疾病的，均主动加入死灵，这样家人可领取丰厚的抚恤金。 　　近两年来，奈克罗斯内乱平息，边界安宁，生死两界各行其事，出现了死灵王国少有的繁荣景象。 　　没有战争消耗，亡灵大军日趋雄壮，还有一些亡灵被驱役作劳力，不知疲倦，无寝无食，国力边防日益稳固。 　　凯恩本对高泽斯有些仰慕，他经常听姑姑和索里尔谈论起他，称他不仅是一个开疆劈土的大战略家，也是一个大魔法师，在索里尔眼力，更是除了依梅利娅女王外无可匹敌的强力英雄。看到眼前景象，更对高泽斯佩服得五体投地。阿坎人民是勤劳和智慧的，但却不得不面对无休止的战争。人们将大量的精力和物力用于备战，生活并不富足，而奈克罗斯的生灵却悠闲得多。他们没有战争压力，也不承担边防徭役的责任，税赋也轻。怪不得这两年大批逃难人口纷至沓来。高泽斯一定梦里也偷笑不止。 　　凯恩决定悄悄参加高泽斯的死亡庆典活动，观摩学习高泽斯的为人处事方法，错过今次，只怕一生也没有这样好的机会，反正并不耽误行程，姑姑的特使起码还要过几天才能到。 　　四 　　朗瓦峰是奈克罗斯境内第一高峰，峰顶有经年不化的冰雪，灵峰寺就坐落于此。 　　没有人知道灵峰寺建于何时，新大陆有许多古迹对旧世界的人来说神奇而陌生。灵峰寺上的灵峰塔每到月圆之夜异芒闪烁，吸引了无数朝拜者。高泽斯每年五月十五都会来这里拜祭，奈克罗斯便将这一天定为节日，由于他们崇拜死亡力量，所以称之为死亡庆典。所有的生命都有死亡的一天，各界生灵也在这一天进行祭祀活动。 　　灵峰寺的方丈室内，高泽斯悠闲地喝着科伯特主持特地为他准备的雪峰绿芽。这种茶产于雪峰之上，一旦离开这里味道就逊色许多。高泽斯只有在每年的这几天才能品尝到这样的好茶。 　　高泽斯和科伯特主持是一对诤友，两人虽相处甚得但明争暗斗不止。 　　科伯特生前是一位功勋卓越的圣骑士，奈克罗斯的信徒们为他修建了一座神祠。神祠的僧侣们一直反对高泽斯在这里建立亡灵国家，高泽斯一直忍受着他们。直到有一天，高泽斯不得不进行对盟友玛维士公爵的战争，而这个吸血鬼公爵拥有一件非常厉害的法器－死木杖，这也是高泽斯对他展开进攻的原因。高泽斯从亡灵族先知尼姆巴那里知道，要抵制死木杖的强大法力必须取得生命盾牌，而这件宝物恰好是科伯特骑士生前用过的。高泽斯相信生命盾牌一定被科伯特带到棺材里去了，于是决定夜探科伯特神祠。 　　他伪装成一名参拜者混进了神祠，提出要瞻仰科伯特的遗容。僧侣们要求他必须奉献一件具有死亡力量的法器供他们作祭祀之用。高泽斯击败了守护死亡甲胄的黑龙，将甲胄交给神职人员。 　　高泽斯果然在科伯特的棺材里发现了生命盾牌，却无法将它堂而皇之地带出去。于是高泽斯冒险复活了科伯特的灵魂，幸好他的能力已足以同科伯特的灵魂力量相抗衡。他诱惑科伯特说外面有一群亵神者，正在进行一项邪恶的祭祀活动，神智未清的科伯特冒冒失失地冲出去，用陪葬多年的圣骑士剑将僧侣们全部杀死。 　　科伯特被派拉达神庭削去封号，便应高泽斯之请到灵峰寺做起了主持，如今已是第四个年头。 　　科伯特现在虽然是个亡灵法师，但身上没有半点死亡气息，双眼却透出生命的光芒，不知究竟的人一定以为他是个人类神职人员。 　　科伯特既被派拉达神庭裁定为“被魔鬼窃去灵魂的亡灵”，就只能生活在高泽斯的死亡阴影之下，但科伯特却信誓旦旦的要将高泽斯改造成一位圣骑士。 　　两人的微妙关系外人难知其详，以为是一对契友，其实他们暗中较量一刻也没有停止过。 　　科伯特象征性地举起茶杯，放到鼻端闻了闻，他已无须饮食，这么做完全是由于生前记忆。他生前是个业力不凡的人，死后虽然误入轮回误区，却努力参悟生的感觉。以死悟生大约要比以生悟死容易些，这个中滋味就只有他自己明白了。高泽斯每看到他脸上露出忧喜不定的神色便忍俊不禁。 　　科伯特并不甘心被他取笑，便道：“陛下今年比往年早来了两天，可是想知道我的新发明？”科伯特一直致力于研究对抗死灵的药剂和法术，这令高泽斯感到非常好奇，他很想知道科伯特用什么方法来试验这些东西是否有用。高泽斯的半侧死灵身体无论如何不敢碰圣水这一类东西，不知道科伯特这个纯死人怎么敢做这类实验。 　　“你又有什么高明的玩意要让我见识见识？”高泽斯经常尝试科伯特的发明，借以掌握对付生命魔法的方法，而科伯特也可以满足一下复仇心理。看到高泽斯在圣器的攻击下痛苦的神情，能令他高兴好几天。 　　“陛下还记得死亡甲胄和生命之盾吗？”科伯特神情有些古怪，他需要很大勇气才能揭开自己的伤疤。 　　“哈，那是我们初次见面时彼此交换的礼物，怎会忘记？我给你死亡，你给我生命，各取所需。哈、哈。”高泽斯难得如此开怀畅笑。在他所有的部下中没有能令他开心片刻的，这就是与鬼共舞的代价。自来到新世界，令他感受到生命欢乐的可能只有三个人，而能够常来常往、聊天叙旧的就只有科伯特了，虽然科伯特是个死灵。高泽斯毕竟是半生半死之身，本性中对生命的欢乐总有一些渴望。 　　科伯特尴尬地笑了笑，道：“死亡甲胄我还保存着，可陛下的生命之盾还在吗？” 　　高泽斯神色稍霁，笑道：“我用不着这种抵御死亡的法器，早就不在了。” 　　“那么如果又有人用死木杖攻击陛下，您该如何抵御？”科伯特乘胜追击。 　　“你别自以为是，对付死木杖不是生命之盾就行的，”高泽斯想起灰烬费顿的决战至今仍心有余悸，之后又经历了对谁都不愿提起的伤痛，科伯特揭起他的伤疤，令他有些不快，反唇相讥道，“如果有一天你能见识一下死木杖就会明白，单靠生命之盾是保不住圣骑士的名号的。” 　　科伯特笑道：“圣骑士的封号是我千辛万苦挣来的，同你们亡灵族的战斗我从不落下风，生命之盾的确帮了大忙。” 　　“现在我们是同一阵线，你怎会在这时候想起这件事？”他对破坏了科伯特千辛万苦挣来的名声多少有些愧疚，自不愿多谈。 　　“陛下，您在同玛维士的决战中弄坏了生命之盾，而死亡甲胄也被那些僧侣们弄碎了。我自知上了陛下的当，自当设法弥补。我将死亡甲胄的碎片一直带在身旁，又悄悄尾随陛下，目睹了陛下的英勇。当陛下将残破的生命之盾不屑一顾地扔到废墟里时，我悄悄将它捡了回来，相信陛下有一天还会用得着。” 科伯特此刻略有些得意，他在与高泽斯的较量中总处于下风，此次有备而来，终于稍稍占了些上风。 　　“这些破碎的盾甲还能有什么用处？”科伯特生前是个炼制盾甲的大行家，又精通生命魔法，所以才能掌握生命之盾的奥秘。这些年又精研死亡魔法，相信对死亡甲胄也有了相当的认识。高泽斯相信他此刻旧事重提必有所悟。 　　“陛下从不把我的发明放在眼里，不管是生命法器还是死亡法器，陛下总能应付裕如。可这次我将两种法器熔于一炉，得到一撮粉剂，为方便陛下服用，佐以圣水，我称之为‘孟婆汤’，陛下可想试试？”科伯特得意地几乎要笑出来，他有把握让高泽斯舍生忘死、魂不附体十天半个月。 　　“哈，等过了明天我一定试试。能否让我先开开眼界，也好有个准备，但不知‘孟婆汤’之名有何来历？”高泽斯心中忐忑，他在与科伯特的较量中获益匪浅，虽有些不安，却也不肯放过这样的机会，倒要看看科伯特是否能就此将自己改造成“圣骑士”。圣水是派拉达密制圣药，对亡灵族具相当强的杀伤力，而生命族服用之后却可起到“死亡防护”作用，高泽斯的死灵半躯本也忌讳它，入胃倒也无甚大碍。 　　科伯特从大袖中取出一只样式古旧的墨瓶，迎着光线晃了晃，约有小半瓶透明液体，递给高泽斯，道：“哈、哈，‘孟婆汤’果然有些来历，陛下虽然精通死亡魔法，到底不曾死过。却说轮回之间有一冥渡，渡口对岸有一老妪孟婆，让死者喝下一碗汤药，便可让亡灵超生之后前事尽忘，此汤名‘孟婆汤’，大约此汤有隔绝阴阳之功效，我不过附会其名而已。” 　　高泽斯打开瓶盖，嗅了嗅，无色无味，看来科伯特确实下了功夫。 　　高泽斯故作轻松地笑了笑：“不知半瓶净水能藏多大世界，还能让我上吐下泻不成，你难道不曾喝过么？” 　　“哈、哈，”这回轮到科伯特开怀大笑了，“陛下，这可是易经洗髓的圣药，我若喝过早已超渡，但不知对陛下哪一半比较有用。” 　　高泽斯是半枯半荣之躯，身体一侧被大火烧坏，另一侧与常人无异，他虽早已习惯，但科伯特公然取笑还是令他不快，何况处心积虑地弄出这瓶东西，果然有些歹毒，不过总比自己对他所做的行径要光明正大一些，不由苦笑道：“那要试过才知道，果有奇效，你功不可没，我会命人将这里重新装饰一新，只是不能赠你圣骑士封号罢了。”说罢大笑，随手将药瓶搁在桌上。 　　五 　　凯恩在“黑影”的陪伴下信步登山，与“黑影”闲聊时得知他名叫法克斯，本是阿坎尼亚魔法学院的弟子，死于战乱，高泽斯将他复活，此后便跟随高泽斯修炼死亡魔法，由于精通秩序和死亡魔法，成为暗影法师。凯恩很羡慕他对物理攻击的免疫力，心想如果有这等本领再多盗贼也不怕，于是一路上向他请教死亡魔法的精义。 　　法克斯对凯恩十分恭敬，此时便很卖力地吹嘘死亡魔法如何高深莫测，令凯恩悠然神往。阿坎以秩序魔法立国，秩序魔法以精神控制为主，难学难精，凯恩虽从小就受到良好的教育，但由于天性好动，不擅收摄心神，能力尚弱，比较起来倒是生命魔法学得好些。阿坎由于地缘因素，魔法学院除了精研秩序魔法，也设立生命魔法和死亡魔法分院，但不主张弟子学习死亡魔法。生命魔法以精神辅助为主，死亡魔法以精神瓦解为能事。凯恩除了可以堂而皇之地学习生命魔法，也悄悄偷学一些死亡魔法，觉得很受用，只是不敢轻试。由于索里尔也是暗影法师出身，所以依梅利娅对凯恩懂得一些死亡魔法并不以为奇。而阿坎魔法学院的生命魔法和死亡魔法都限于初级，索里尔自不会教他高深的死亡魔法，所以凯恩倒觉得与法克斯很投缘。法克斯故意说一些高深的死亡魔法知识给他听听，而他竞若有所悟，令法克斯啧啧称奇。 　　法克斯将他安排在寺院一间厢房内，嘱他注意休息，午夜才是祭天的正时辰。 　　天黑不久，法克斯命人送来一桌丰盛的素席，并带来一堆衣物，着凯恩换上。法克斯教给他一些死亡魔法的窍门，如何收摄心神，看起来像一个死亡法师。凯恩身量已足，穿上黑袍并不嫌长，潜运死亡魔法，果然生气全无。凯恩心中有些得意，而法克斯则几乎有些惊讶，觉得凯恩果是个学习死亡魔法的天才少年。 　　两人闲聊了会，寺院钟鼓声响。法克斯领凯恩出门，各间厢房内许多身着黑袍的亡灵法师鱼贯而出，默不作声地向大厅集结。 　　凯恩紧随法克斯身后，寸步不离。 　　集结完毕，法师们列队向塔顶甬道走去，然后排列在甬道两侧。 　　稍过一会，银面白袍的高泽斯在几名亲信护卫陪同下，拾阶而上。 　　凯恩小心用眼角瞟视，见高泽斯身材魁梧高削，步伐轻盈凝重兼而有之，给人以不动如山、迅捷如风之感。凯恩不知道高泽斯虽然以死亡魔法见长，但他更引以为傲的却是自学自练的自然魔法，而将两种魔法力量融为一体，成为新世界首屈一指的鬼神学大师却更是无人能及。他一扫飘忽灵动的死亡风格，给人以这种大地般的坚实感，完全得益于自然魔法力量。 　　高泽斯数人进入塔内，众人依旧肃立两旁。 　　约莫半个时辰过后，凯恩渐有些不耐烦，却见身边法师窃窃私语。凯恩侧头望去，见众法师都举头望月，神情怪异，不由抬头望去，不知何时，原本满月如镜，此时已隐去一半，不由骇异。 　　对月食之事凯恩一无所知，见众法师面有喜色，不由茫然。 　　古人以日为阳，为太阳，以月为阴，为太阴。以月之阴晴圆缺推度阴阳消长。满月之时乃阴中至阳，此后阴长阳消，乃至阴中至阴。而午夜时分乃一日之至阴，此后一阳来复，阳长阴消。阴阳消息本无处不在，但此时此刻最易觉悟，修道之人往往于此时入定悟道。若此时出现月全食之景象，使阴中至阳逆势顿消，即便是比较麻木的修道士也能顿悟阴阳消息。这是百年难得一遇的机会。 　　法师们不约而同地盘膝而坐，做起功课。 　　凯恩更加茫然，直觉得阴气逼人，而体内血脉异常涌动，虽在冽冽寒风声中血流和心跳的声音也依稀可闻。凯恩顿觉得天地之中只有自己体内尚有一丝生机，一种前所未有的孤寂与恐惧之感袭上心头。 　　凯恩无助地朝法克斯望去，法克斯空洞的眼中幻出异彩，一边身形飘忽地向阶上走去，一边示意凯恩紧紧跟随。凯恩身不由己地紧随身后。 　　法克斯进入塔内，推开一扇暗门，一条木梯直通塔尖。法克斯循梯而上，凯恩亦步亦趋。 　　到达顶层，塔内立着一座暗龛。法克斯推开暗盖，里面一只绛黑色水晶球缓缓转动，放出惑眼的光芒。 　　凯恩大惑不解，不知是受到水晶球的诱惑，还是法克斯迷幻的眼神驱使，也或者是什么力量激发起埋藏在心里已久的好奇心，凯恩伸出手来，朝水晶球缓缓按去。

2005-7-7 12:13 sky-walker

第一卷二 一 　　索里尔自遣出凯恩，亲率大军赶往梅翰姆。他将行军速度较慢的机器人兵团和法师兵团交由费迪劳克领主率领，往艾斯哥要塞加强防御，自己只带行动较快的矮人兵团和侏儒兵团前往。 　　索里尔赶往梅翰姆时野蛮人早已集结完毕，并已攻下梅翰姆城外数处战略要地。高哲将军和奥诺温领主正在计划反攻。 　　索里尔召开紧急军事会议。 　　奥诺温领主将目前形势失利归咎于先前四处进剿流匪，兵力过于分散，为敌所趁。高哲将军通报了野蛮人有大队兽人法师助战，并且有大量鸟身女巫参战，兵种上对我军形成克制。 　　索里尔听完大家汇报，沉声道：“女王陛下已预见到敌人充分集结，会形成兵力、兵种甚至战术上的优势，命令你们充分提防，加强防御，并做好后撤准备。我想知道你们有没有做好完整的防御计划和后撤准备。” 　　众将默然。虽然早已收到女王命令，也对战况不利有所认识，但他们都以征剿为己任，根本没想过在面临全歼敌人的大好良机时却准备防御，甚至后撤。 　　高泽将军抗声道：“我军虽已大部集结，尚有数只部队被敌人隔离，如不及时发动进攻，这些部队会被歼灭，如果后撤，后果更不堪设想。” 　　索里尔惊道：“女王命令是一个月前的事情，为什么还会有部队被截留？如果敌人的目标是这些小股部队，早已将他们消灭。这是诱饵，诱我们出击。眼下只能命令被隔离的部队分散转移。立即将民众、物资撤至后方，加强防御。” 　　一直沉默不语的泰得温法师道：“野蛮人恃勇好斗，没有立即进攻当是远来疲惫，加上军纪涣散，难有作为。如果我们集中优势兵力，攻击薄弱，彼将崩溃。”这是索里尔来之前诸人商定的战略，并根据哨探情报，发现敌军薄弱环节，拟定了详细的进攻方案。 　　索里尔道：“我军长于守御，弱于进攻。兵法云敌进而静者，恃其险也，必有所谋，况且情报显示，敌军有可能在短期内集结超过我军的兵力。我们必须示敌以弱，诱其攻城，大量消耗其有生力量，然后主动撤离，待敌军疲惫，伺机反击。只有这样，才有可能以最小的代价获得胜利。这是女王陛下亲自制定的战略，必须执行。” 　　众将领命，分头布防。 　　此后几天，索里尔同敌人大打攻心战，一面大张旗鼓地将民众、物资撤离，一面利用矮人战士和侏儒兵身材矮小的特点凿室藏兵，只在显眼的地方布置一些盔甲明亮的金佣迷惑敌人。 　　敌人派出三三两两的骑兵和鸟身女巫前来叫阵，索里尔置之不理。 　　果然，第三天凌晨，大队骑兵簇拥着一队金盔金甲的野蛮人首领列阵城下。当中一位人高马大，相貌狰狞，正是曾经肆虐阿坎的野蛮人领主古特，自来到新世界，他一直以奇高的继承人自居，以掠夺杀戮为乐，他崇拜奇高的风格，使一根硕大的狼牙棒。传说奇高一生从不用剑，只因用剑杀人听不到敌人骨头碎裂的声音。 　　索里尔并未见过古特此人，当年依梅利娅将他逐出关外时索里尔尚在侍奉不朽之王玛格纳斯。 　　索里尔登城，对古特好言相劝一番，并称如肯退兵修和当报请女王，割地赔款。古特大笑，说了一些污言秽语，惹得蛮族放声大笑，阿坎将士人人愤怒。 　　不一会儿，两旁山丘后潮水般地涌出大队暴民，其后一队是手持法杖充当督战队的兽人法师。 　　嗜血如狂的暴民争先恐后地直扑城下，搭梯攻城。 　　城上阿坎的法师兵团早有准备，一起施展“毒雾”魔法，将暴民笼罩在毒雾之中。 　　古特大怒，命半人马射手投茅攻城，顿时千支长茅破空而入。无奈城墙甚高，城上金佣视若无睹，岿然不动。 　　被兽人法师施展“嗜血”魔法的暴民迹近疯狂，踏着战友的尸体奋力攻城。 　　城上藏兵室大开，一队队侏儒和矮人手拿肩扛各种投掷武器向城下猛掷，众暴民猝不及防，中石着箭者无数。 　　古特大怒，高举狼牙棒，率领众骑兵直扑城门，亲自攻城。兽人法师蠢蠢欲动，簇拥而来。 　　面对野蛮人悍不畏死的战斗气概众将相顾骇然，如若在旷野决战，胜负之数不问可知，不由汗颜。 　　索里尔见古特英勇过人，惟恐城门被破，急忙收摄心神，口中念念有词，施展出“群体减速”法术，登时狂风大作，风沙迷漫，敌骑兵立刻受阻，步履维艰，气势被遏。 　　古特傲然不惧，对石块和毒雾不屑一顾，直扑城门。兽人法师抬着巨大的擂木，紧紧相随。 　　石块和毒雾对皮糙肉厚的兽人法师无甚威胁，兽人法师一手以法杖格挡，一手搭着擂木企图渡过护城河。 　　高哲将军见情况危急，急忙率领大队金佣登上城楼，以巨石猛击兽人法师。 　　高哲弯弓搭箭，直取古特。古特老羞成怒，却无计可施。 　　战至天色将晚，古特忿忿退兵，抛下万余尸体。 　　索里尔急忙检视战场，已方伤亡虽轻，但守城器械消耗甚多，而城门破坏严重，护城河已形同虚设，被木石和尸体填得有如平地。 　　众将默然，由于对形势认识不清，守城器械准备不足，幸好要塞是入关的必由之路，否则防守困难。 　　索里尔询问军民撤退情况，报称民众携儿带女，行动甚缓，索里尔愁眉不展。 　　泰得温法师率领法师团登城施法，将一些暴民尸体驱役为骷髅战士，在城外游荡，聊作抵抗。阿坎虽严禁驱役亡灵，但在战场上无此禁制。但法师团已疲惫不堪，效果并不显著，约两三千骷髅会很快淹没在暴民的狂潮之中。 　　次日凌晨，城外传来“吱吱呀呀”的声音。 　　索里尔登城远眺，晨曦中一排硕大的投石车在独眼巨人的扶持下缓缓而至，大批敌军尾随而来。 　　索里尔深知这些洞穴巨人精于投石，不仅可以打击城上部队，更能对城墙产生致命破坏。独眼巨人和兽人法师智力虽较低下，但力大无穷，嗜血好斗，是受邪神蛊惑的异类，一直是野蛮人的战争利器。 　　索里尔急忙命令法师团制造魔法烟雾，以降低投石车的命中率，同时命令矮人及侏儒躲进藏兵室内，伺机出击。 　　震天巨响呼啸而至，投石车抛出的巨石声笼罩着整个战场。 　　索里尔面对如此声势一筹莫展，如任其破城一场血战在所难免。 　　正踌躇间，忽报劳温领主奉女王之命领兵助战，索里尔发出会心的微笑，心想凯恩终于不辱使命，及时赶到。可面对投石巨人，援兵也只能暂抵一时。 　　不过索里尔很快就振奋起来，原来随劳温前来的还有一队灯神战士。这是依梅利娅女王日夜辛劳，终于开发成功的魔法战士，也是索里尔在旧世界最钟爱的战士。他们和索里尔一样，原是希望祭坛的侍从，索里尔得玛格纳斯提拔，成为灯神族屈指可数的英雄。 　　灯神战士虽然数量不多，已令众将士欢呼不已。 　　众灯神战士跃上城头，齐向投石车施展“冰箭”魔法，道道冰箭挟着寒风射向投石车，霎时便有数架投石车支离破碎。独眼巨人嗷嗷咆哮，巨石破风之声锐减。 　　古特大怒，故伎重施，掩兵攻城，城上众将士奋起御敌。一场混战，昏天黑地，直至夜色降临，古特再次抛下万余尸体，鸣金收兵。 　　虽然再次退敌，但在投石车的攻击下，法师团和金佣都损失惨重。假如灯神战士不能及时赶到，后果不堪设想。 　　索里尔召集众将会议，劳温宣布女王命令：“抛下辎重，阻敌追击，迅速撤退。” 　　索里尔击节激赏：“女王英明！”野蛮人以掠夺为生，看到货物没有不翻箱倒柜的，如果破城之后什么也找不到，必会加倍疯狂追击。索里尔原命令百姓坚壁清野、带走所有有用的东西，以免资敌，不仅速度缓慢，更遭追击之祸。索里尔并非不懂兵法，但两害相权、轻重未辨，实是对敌对友的仁心仁德比依梅利娅女王有所不如。因此赶紧传令：抛下辎重、轻装速退！同时命令将士将各库多余物资散于四郊、阻于道路。 　　直到此时索里尔总算松了口气，有此一着部队民众安全撤离应无大碍，也直到此时才回过神来，询问劳温领主凯恩消息。 　　劳温诧异道：“我离京之时，并未见到王子，陛下只字未提。” 　　索里尔悚然一惊！以女王细致严谨的性格，纵不令凯恩同行必有交待，难道凯恩仍未返京？刚放下的一颗心旋又提至嗓门，愕然无语，半晌，才将命凯恩求援之事告诉劳温领主。 　　劳温强作镇定道：“想必路上错过！” 　　索里尔急命飞鸽传书，知会女王，一面安排撤军事宜。此时正值中旬，为防止古特乘月色连夜追击，尚须坚持数日。 　　二 　　索斐是索里尔养女，小姑娘生性温文乖巧，自从得知凯恩随军出征，委委曲曲地郁闷了好几天。依梅利娅温言相劝，并不断指点她一些魔法知识，通情达理的小姑娘终于开心许多。 　　这一天索斐埋头功课，女王正理奏章，侍卫呈上索里尔飞鸽传书，依梅利娅秀眉微蹙。数天前她已接到来自维特罗斯城的密报，称有人发现王子模样的人出现，当时并未在意，此刻推想起来，如若凯恩循小路返京，按时日推算，确有可能出现在维特罗斯城，何以十多天过去了，仍未回来？依梅利娅深感不妥，急忙支开索斐，叫来侍卫长雷德。 　　雷德匆匆而至，并带来另一个坏消息：“奈克罗斯传言高泽斯归隐，新国王叫伽里巴。” 　　女王顿觉昏眩，连日来噩梦不断，最困扰的就是奈克罗斯之事。一直以来，基于对高泽斯的信赖对奈克罗斯防范不多，但奈克罗斯日益强大的国力仍令她深感不安。历史教训历历在目，同亡灵族的和平共处不会太久，也许真的到头了，一旦奈克罗斯不宣而战，后果不堪设想。 　　如今大军集结西线，如何抵御？依梅利娅无暇顾及凯恩之事，急命召见兰卓将军。 　　兰卓将军本是阿坎最年青有为的将军，也是侍卫长雷德原来的上司，兰卓在内战中曾被玛格纳斯催眠，成为傀儡，起兵反叛女王，幸尔女王从雷德那里得知原由，对他深信不疑，力排众议，巧计将他生擒，但由于他在叛乱中犯下严重罪行，女王不得不将他治罪，直到战后才获特赦。兰卓一心想杀敌立功，以赎罪愆，未获良机。 　　兰卓对女王没派他上前线本有些失望，此时听宣，自然十分高兴。 　　“陛下，是否有什么不好的消息？”兰卓已嗅出什么，神情严肃。 　　“兰卓将军，奈克罗斯有了新国王。”依梅利娅冷静道。 　　“陛下担心他们会向我们宣战吗？”兰卓知道高泽斯建国初期曾向女王示好，但对他偷取维特罗斯城一事仍感不快，曾建议出兵收复此城，被女王否决。 　　女王与高泽斯的默契别人难以知晓，索里尔也只能意会，却无实质了解，但依梅利娅决非感情用事之人，对高泽斯的掌握自有独特途径。此时女王不便多说，却道：“你知道伽里巴的情况吗？” 　　兰卓道：“高泽斯立国初期曾奉他为王，听说伽里巴是他老师。后来伽里巴因年老体衰而退隐，这次复出不知何故。”高泽斯与伽里巴的恩恩怨怨连奈克罗斯也罕有人知，兰卓自不知其详。 　　“我有一个预感，伽里巴必定会在数日之内向我们发动进攻。此时我们与野蛮人战斗胶着，对他们正是千载难逢的好机会。”依梅利娅无奈说出心中所想，虽然这是她最不愿看到的事。 　　兰卓道：“兵来将挡，我们何须怕他们？请让我率兵破敌，我当顺势收复维特罗斯。” 　　“我们的主要兵力已派至西线，剩余兵力如何抵抗奈克罗斯倾国之兵？”依梅利娅皱眉道。 　　“我可去朗格顿城布防，防止他们偷袭，待索里尔先生回援，那时决战未迟。”兰卓已知女王对局面的担忧，他虽不惧亡灵族大军，也担心万一局面失控无法收拾。 　　“我正是这个意思，如若来犯，不可轻敌，坚守为上。我会派人替回索里尔，并商量与蛮族议和，待蛮族兵退，必来救援。” 　　兰卓领命而去。 　　雷德肃立一旁，见女王迟迟不语，悄声道：“我已派出数支侦骑，赴维特罗斯和奈克罗斯各地，一面打听王子消息，一面了解奈克罗斯动静。” 　　依梅利娅道：“给索里尔飞鸽传书，通知他奈克罗斯之事，请他相机行事，能和则和。不要对他提凯恩的事。” 　　随后几天，坏消息接踵而至。奈克罗斯起倾国之兵，直扑阿坎边城朗格顿，兰卓将军未及布防，已被对方先头部队团团围住，形势岌岌可危。奈克罗斯境内生灵涂炭，伽里巴大肆收割生命，扩充亡灵大军，兵力猛增至五十万。奈克罗斯境内各界生灵疯狂出逃，填塞道路，哀鸿遍野。依梅利娅心痛如焚，如果这等惨事发生于阿坎，叫她如何面对臣民？如果她知道此情此景竞源自凯恩之手，不知她如何是好。 　　三 　　凯恩受法克斯催眠魔法催逼，缓缓按住水晶球，顿觉一股冰冷之极的寒气循臂而上，直逼心房，凯恩顿时颤抖不已，手却着魔似的无法挪移。水晶冷芒愈炽。 　　法克斯见奸计得售，悄然离去。 　　凯恩渐觉寒气遍袭全身，血液几欲凝固，眼前一片漆黑，思想如堕噩梦，不能自已，幸好心房似有一团暖气凝聚不散，但受寒气逼迫，暖气已如风中之烛，摇摇欲灭。 　　忽然肩头受到一股猛力，凯恩如释重负，长长嘘出一口气，脑中顿时空空荡荡，昏眩倒地。 　　推开凯恩的正是匆匆赶来的高泽斯，科伯特主持尾随其后。 　　高泽斯心中感慨，五年了，五年前，在他的诱惑之下，一位叫阿兰娜的女牧师触动了这个封印，香消玉殒，时隔五年，这个无知少年，同样受到蛊惑，重蹈覆辙。 　　自第一次看到凯恩，高泽斯顿生亲近之感。这个小小少年，黑夜中独自面对群盗环视，竟能从容御敌，生命魔法和秩序魔法运用精纯。特别不可思议的是，当自己施放“恐怖气氛”这等强力魔法时，他竟茫然不觉，似有天生抗性，闻所未闻。 　　后来密探报告说这少年乃依梅利娅之侄，高泽斯为没能留他叙话兀自有些后悔，却没想到竟会出现在这里。 　　他从不相信有人触动这个封印而能不死，不论生灵还是死灵。当年阿兰娜香消玉殒不过一瞬间的事，自己急忙以死亡力量接引、惟恐不及，但这少年竟已支撑多时，实令人骇异。 　　高泽斯轻触凯恩鼻息，若有若无，尚未断绝，不由朝科伯特望去。 　　科伯特数年来一直潜心研究这个魔法球的奥秘，所获甚微，只知道它蕴含着极其强大的死亡力量，此时道：“恭喜陛下，您将得到一位得力助手，假以时日，这孩子的死亡魔法力量当不在您之下，您为什么还不施展招魂术呢？” 　　高泽斯道：“你莫吃惊，他还没死。” 　　科伯特吃惊道：“不可能！您说笑吧。”他伸手按住凯恩脉搏，不由矫舌难下，“不过也活不了多久了。” 　　高泽斯道：“他不仅坚持了好一会，而且尚未断气，这是什么缘故？” 　　“当然是生命力量，只有强大的生命力量才能抵御这等强大的死亡力量。”科伯特自信道。 　　“你曾是一位圣骑士，你有过这样的生命力量吗？”高泽斯道。 　　“也许我生前的生命力量没有他强大。”科伯特生前是个了不起的圣骑士，生命力量自然十分强大，他也不信眼前这个少年会有这等修为，心知难以自圆其说，但也没有什么合理的解释。 　　“如果我们救活他，他是否因此而拥有强大的死亡力量？”高泽斯一直在思考这个问题，即生命力量和死亡力量能否同时存在于一身。他是个半生半死之人，对这个问题最为敏感，但这是传统的魔法禁区，高泽斯自也不能突破。 　　科伯特道：“通常生者无法拥有死亡力量，死者无法拥有生命力量，陛下是个特例，但陛下的死亡力量也只存在于已死的半边身体里。旧世界曾有一位骑士从他姐姐那里得到一点点死亡力量，这已算得上是奇迹。”英雄加拉凡是个悲剧人物，命运使他陷入血统与荣耀的漩涡，科伯特对这位老对手知之甚深。 　　高泽斯一直努力学习生命魔法，但虽学得一些魔法知识，始终无法获得精神力量，他不明白为什么自己的生者半体无法获得这种能力，因此对救活凯恩兴趣很大，他想知道凯恩能否同时具备鬼神力量和精神力量，“我们有什么办法能够救活这孩子？他是依梅利娅的侄儿，如死于我国境内，必生战乱。” 　　“如能救活他，必须有融合生死力量的方法，或者可以用我为陛下炼制的‘孟婆汤’试试看。这剂药本想收此功效，原指望让陛下试用，看陛下服用之后能否将生死两半融为一体，达到非生非死的境界。哈、哈，陛下不想试，那就让这孩子试试吧。”科伯特得益洋洋，他费尽心机炼制此药，急于想知道他的功效，若由高泽斯服用，他必运功抵御，效果自然大打折扣，现在凯恩处于昏迷状态，正是试药的最佳人选。 　　高泽斯本对尝试科伯特的发明有些顾虑，并不相信非生非死的境界可以靠这几滴药水奏功，倒是出些洋相较为可能。 　　科伯特用一柄磁勺小心地将“孟婆汤”一滴不漏地灌进凯恩口中，两人紧张地注视着凯恩的反映，这般心怀鬼胎，令两人对视大笑。 　　凯恩鼻息渐重，面色由苍白渐渐红润起来。约半盏茶的功夫，凯恩缓缓睁开眼，却觉得身体沉重之极。高泽斯示意他少安毋躁，凯恩便又沉沉睡去。高泽斯与科伯特相视而笑。 　　凯恩再次醒来时，发现自己身处一间静室，高泽斯负手面窗而立。见凯恩醒来，高泽斯道：“你醒了，能说说究竟发生了什么事？” 　　凯恩虽未弄清怎么回事，却已想起曾受法克斯蛊惑，有些不悦道：“请陛下传法克斯一问便知。”勉力站起。 　　“法克斯？”高泽斯皱眉道，“谁是法克斯？” 　　凯恩顿觉惶恐，心知高泽斯并非做作，便将来维特罗斯前前后后所见所闻仔仔细细地讲述一遍。高泽斯的表情笼罩在银制面具之后，无法得知，但双手微颤，显是触动很大。 　　高泽斯仔细打量凯恩，道：“你好些了吧，这里不是久留之地，你快回去吧。” 　　凯恩感觉身体恢复得挺好，想到任务在身，便急忙告辞，就算高泽斯不说，他也觉得此地乃是非之地，岂可久留。 　　凯恩刚走，科伯特转了出来，笑道：“陛下连续试探几天，可有结果？” 　　高泽斯道：“这孩子果有克制生死之能。” 　　科伯特道：“陛下半生半死，却畏惧生死，而这孩子生死抗性均佳，岂非陛下克星？” 　　高泽斯早已明白此节，茫然道：“命中注定的事，担忧也是无用。”这几天助凯恩疗伤，法力消耗颇巨，此时有些困顿。 　　当夜，高泽斯独自来到塔顶，面对异芒愈炽的水晶球高泽斯苦思不解。五年前，合自己与阿兰娜二人之力，触动此球，引出少许死亡力量，原指望帮助伽里巴恢复一些魔法力量，伽里巴却将这股力量转入地下一隐秘处，不知何用，水晶球的力量随即关闭，但此刻水晶球的力量一直在缓缓释放，连续几天，毫无关闭迹象。照此下去，大地上的死亡力量渐增，比起境内的招魂塔作用强大许多，而且作用每天都在增强。这对奈克罗斯本来是好事，可法克斯其人神龙见首不见尾，只怕没安好心。 　　忽然，一阵莫名的恐惧袭上心头，高泽斯不由皱眉，他虽有生者半体，却从没有人敢对他施展“恐惧”魔法，但此刻觉得施法者法力甚强，冷然回头，一张熟悉而又陌生的脸出现在身后。 　　“老师，您还好吗？”高泽斯自三年前与伽里巴决战，至今仍惴惴不安，他相信迟早有一天还会见面的。 　　“高泽斯，你越来越长进了，”伽里巴声如夜枭，吱吱冷笑，“我不怪你将我困在地下城，强者为王，这是我们亡灵族的铁则，但瞧瞧你这些年做了些什么？一事无成！” 　　“老师，我们亡灵族要想生存，就不能让生命族觉得我们是威胁，在旧世界，我们从来没有成功过。”高泽斯相信生命力量与死亡力量相互制约，相依相存，没有生命就没有死亡，因此一直小心避免与其他种族的冲突。 　　“哼、哼，你去过旧世界吗？那里只有死亡！你还说我们没有成功过。你这白痴！”伽里巴从主人那里得知旧世界的一些情况，知道那里将永远笼罩在死亡阴影之中。 　　“那老师您为什么不呆在那里，享受您的死亡天堂呢？”高泽斯知道伽里巴也是在企图逃出旧世界时被克里甘魔鬼拘禁在异度空间的，亡灵族在旧世界同样不能存在。 　　伽里巴鬼眼乱转，尖啸道：“有你这么跟老师说话的吗？我不能在旧世界存在，因为我没有主人那种绝对死亡的力量，我们还在轮回中，而我们的轮回，是因为有生命存在，没有了生命，我们就是绝对的死亡，可以在宇宙的任何一个地方存在，成为宇宙真正的主人！你这笨蛋，你这白痴，瞧你这不死不活的样子，既怕生命魔法，又怕死亡魔法，我瞧你不如死了算了！” 　　高泽斯受惯了伽里巴的辱骂，但想到伽里巴曾用那种哀求的眼神求自己将他从克里甘魔鬼的囚笼里救出来，不由暗笑。他考虑过伽里巴所信奉的绝对死亡，也偷听到伽里巴主人的谈话，但茫无头绪，此刻伽里巴击中他要害，倒令他觉着十分有趣，同样是生死于一体，自己对生命魔法和死亡魔法都有些顾忌，而凯恩却对两者有着与生俱来的抗性。他真想再请教一回老师，但看他这老羞成怒的样子也不会有什么好话说。“老师，如您所说，那魔鬼与我们同在吗？” 　　伽里巴鬼眼乱转，他恨魔鬼这个字眼，甚至比生命更可恶，但主人从未提起魔鬼之事，自也无法作答，气急败坏道：“你什么态度？竟敢讽刺我！魔鬼是什么东西？就像你这个不人不鬼的东西，他们通通得死，怎么能与我们同在？他们是我们的奴仆，为了对付生命的奴仆，没有了生命，我们还要他们干什么？你这白痴！笨蛋！” 　　“老师此次重出江湖，有何大计？是否让我送老师去地下城再休息几年？”高泽斯曾打败过他，此时他一再辱骂，不由忿怒。 　　“哼、哼，你很有长进，别以为我还在乎你这个不中用的东西，我已经物色了一个更好的，你去死吧，我会将你变成一只吸血鬼！”伽里巴尖啸道。 　　“老师连接班人都选好了，可以光荣退休了，不知接班人是哪一位？法克斯？”高泽斯猜测法克斯必与伽里巴有关，不知他们以什么方式联络，自己竟毫无察觉。 　　“法克斯？谁是法克斯？我说的是凯恩！就是你耗尽法力救活的那小子。他是个天生的亡灵法师，比你强多了。虽然你也不错，可你竟敢背叛我！我决不会原谅你！”伽里巴气喘吁吁，鬼眼通红。 　　想到他曾经虚弱得连说话的力气都没有，高泽斯不禁莞尔。“老师，别怪我没奉劝你，我至多只是把你送到地下宫殿休息休息，让你和你的主人一起充分享受一下绝对死亡的滋味。凯恩他会让你魂飞魄散，他可不会对你仁慈。” 　　“大胆！你这狂妄的东西！记住在跟谁说话！我的主人，那也是你的主人，是绝对不容冒犯的！你想见识一下他的力量吗？真是狂妄之极。嘿嘿，没想到我伽里巴还有你这么个好徒弟，竟敢辱骂主人，要是让主人知道，嘿、嘿、嘿，不知道他心里会是个什么滋味。我是想都没想过。这是个什么世界，越来越不像话！”伽里巴奸笑不已，仿佛高泽斯对他主人的嘲笑令他觉得十分惬意。 　　高泽斯一边与伽里巴互相挖苦取笑，一边暗自运功。他本来想来这个死亡力量集中的地方尽快恢复法力，却觉得剩余的法力正悄悄泻出，明白伽里巴施展“恐惧气氛”只是诱饵，实质上已看出他法力不足的弱点，悄悄施放“魔法水蛭”，正偷偷吸取他的法力。 　　高泽斯的死亡魔法学自伽里巴，知道同他较量死亡魔法是没用的，这些年他苦练自然魔法，心中最大的假想敌就是伽里巴，何况自然魔法是自己悟出来的，用来对付老师总算心安理得，于是默念咒语，使出“抗魔”咒，顿觉周身沉浸在大地力量的保护之中，伽里巴的“魔法水蛭”顿时失效。 　　伽里巴嘿嘿奸笑道：“不错、不错，不愧是我的好徒儿，琢磨了几年，愣是琢磨出一套对付老师的好方法。瞧你这德性，是想跟老师硬拼一场？我这老骨头还能招架得住？”魔法攻击不起作用，那只有物理攻击，单打独斗伽里巴自认不敌，他虽不如僵尸强壮，也还不至于形同骷髅，但对付高泽斯，无论老骨头还是老僵尸终归无用，于是默念咒语，数十只吸血鬼从黑暗中现出身形，对高泽斯形成包围。 　　高泽斯一直在搜肠刮肚地思量王国究竟存在哪些敌对因素，实想不出谁敢正面为敌，至于伽里巴冲破封禁重出地面，虽知是迟早的事，但有击败他的经验，倒也不惧，但敌暗我明，终究落入下风。 　　吸血鬼是鬼族中最令高泽斯头疼的兵种，因为自己的生者半体尚有血可吸，此刻为对抗伽里巴的死亡魔法，施展了“抗魔”咒，已不能再用“巨人力量”这一类增强战斗力的魔法，以一敌多，有些吃力，有心施展自然召唤魔法，但法力所剩不多，难以奏效，因此沉吟。 　　数只吸血鬼在伽里巴魔咒催逼下振翅扑来，高泽斯身形兀立如山，银甲裹罩的右手从黑色披风下抽出一柄圣光凛凛的宝剑，迅猛出击，一只吸血鬼猝不及防，被劈成两半，落地成灰。其余吸血鬼倏然止步，振翅不前。 　　伽里巴鬼眼乱转，道：“你从哪儿弄来这柄剑？‘天使之刃’？你疯了，用这种邪恶的东西对付鬼族？” 　　高泽斯微笑道：“如果不是用它打开通往魔鬼地域的通道，老师还蹲在克里甘魔鬼的囚笼里。”为了找寻伽里巴，高泽斯凭借对自然力量和死亡力量的了解，找到了通往魔鬼地域的通道，但它被神异力量封禁着，猜想必须天使之刃一类的光明力量才能打开，一试之下，竟然成功。数度苦战，终于将伽里巴救出，但天使之刃的魔力却耗损巨大。这些年他将宝剑交给科伯特，希望这位圣骑士能重加修炼。科伯特不负所托，天使之刃的力量似更胜从前。正因为有这柄对付鬼族的秘密武器，所以高泽斯傲然不惧，哪怕只身诱敌，也未必会输。 　　伽里巴尖啸道：“你用这种邪恶武器对付鬼族，难道不怕鬼族群起而攻？待会我将它夺过来，会用它把你的死者半体一寸寸割碎，让你灰飞烟灭！快快放下这邪恶的东西，我会给你一条活路，继续作我的仆人，别犯蠢了。” 　　高泽斯苦笑道：“无颜服侍老师，自当势不两立。老师决意荼毒生灵，也会给鬼族带来灭顶之灾，我奉劝老师回到地下宫殿，修身养性，早日超渡。” 　　高泽斯本是好意相劝，但伽里巴却听得刺耳之极，大怒道:“你这畜生！混帐王八蛋！超渡？轮回？可恶的轮回！嘿嘿，你做的好事还少吗？轮回，下辈子你连半人半鬼都不能！蠢货，和我一起干吧，我需要你。只要你放下武器，我们会像从前一样，你是我最疼爱的好徒儿。怎么样，想想吧。” 　　如果高泽斯不知道伽里巴主人的存在，十之八九会相信他的话，但自从知道了这个神秘人物的存在，更感受到毁灭一切的绝对死亡力量，高泽斯相信，伽里巴为了主人会毁灭一切，他是被彻底禁锢的灵魂，一切必须听从主人的旨意，这已经超出了魔法契约的约束力。高泽斯微微摇头，道：“老师，我的轮回，我的报应，我无可回避。这柄天使之刃是恶魔铸造的，它对魔鬼有毁灭力量，得罪了！”高泽斯踏步上前，顿时又有两只吸血鬼落到地上。 　　伽里巴鬼手乱舞，粉碎的吸血鬼从灰烬中复活过来。吸血鬼虽然畏惧天使之刃，仍遥遥相逼。伽里巴冷笑道：“别以为天使之刃能救得了你，你就像那个创造它的上古恶魔，最终会吸干自己的血，它对你不是好东西，别怪我没提醒你。” 　　高泽斯只知道天使之刃出自一位上古恶魔之手，知道它对魔族和鬼族的克制作用，但对自己会有怎样的不妥却从未想过。当然，如果它落到敌人手里，对自己的死灵半体会有加倍的杀伤力。此刻见伽里巴施法复活吸血鬼，便默念咒语，施展“抵制死灵”法术。这是一种高级的自然魔法，能令死灵立即和光同尘，再不能复活。伽里巴啧啧称奇，喜怒参半，喜者这宝贝徒弟竟成了自己克星，怒者他竟如此不听话，倒是一筹莫展。 　　高泽斯提剑欲上，忽觉得黑暗中吸血鬼数量越来越多，不由十分骇异，伽里巴怎会有数量如此之多的吸血鬼，定睛瞧时，高泽斯顿时明白：幻影，定是幻影，一定有一位精通秩序魔法的魔法师在施展幻影魔法，大量复制吸血鬼，倏然止住脚步，如此贸然进击，必被围攻。 　　黑暗中一个阴影凸现出来，正是法克斯。法克斯双手拢在袖中，身形若有若无。高泽斯顿时看出这是一位精通死亡魔法和秩序魔法的暗影法师。 　　法克斯寒声道：“陛下，您的仆人法克斯听您吩咐。”他面对伽里巴，自是奉伽里吸为王。 　　伽里巴尚不明所以，但知道是友非敌，大为振奋：“杀了他，别说废话。” 　　法克斯微笑着伸出双手，魔力透过他若隐若现的双掌，射向被施“抵制死灵”法术的吸血鬼，他施展的是秩序魔法的“驱散”术，可驱散大多数不利魔法，这种本属于光明系的魔法是对付黑暗魔法的有力武器，但新世界光明魔法和黑暗魔法已失传殆尽，驱散术也只有少数能力高强的秩序系魔法师能够施展。吸血鬼魔法禁制被解除，顿时活跃起来，群起而攻。 　　高泽斯一面左支右撑，一面苦思良策。在法克斯的“幻影”和伽里巴的“驱役吸血鬼”魔法帮助之下，众吸血鬼愈战愈勇。高泽斯苦苦支撑，生者手臂被吸血鬼咬出数处伤口，鲜血浒浒而出。吸血鬼更加振奋，争先恐后，扑向高泽斯。 　　高泽斯正陷苦战，身后转出一个身影，正是科伯特。诸人皆惊，不知是友是敌，更不知他如何突破塔外封锁。科伯特出声道：“今夜一战，陛下以一敌二，毫无胜算，何不暂避一时？”边说边伸出右手，一道圣洁的光芒笼罩着高泽斯生者半体，高泽斯顿时止血。 　　高泽斯听到科伯特点醒，已知敌人有备而来，必有胜算，就算得科伯特之助，也未必能赢，忙颔首致谢，鼓起剩余法力，默念咒语，忽见塔内红光一闪，一道火矢遍袭群敌，众吸血鬼畏火而退，高泽斯飘然而去。 　　科伯特嘿嘿冷笑，不顾而去。 　　法克斯与伽里巴相顾无语。 　　法克斯道：“陛下，高泽斯苟延残喘，为亡灵族所不齿。王国是您的了。请陛下速回京理事。” 　　伽里巴回过神来，道：“高泽斯还没有死，这很麻烦，你先回去，我还有要紧的事。 　　法克斯恭谨道：“那我在奈克罗姆恭候陛下，请陛下早日归来。”悄然隐去。 　　伽里巴本被囚禁在奈克罗姆地下的达荷姆城堡，得到主人指点，果然顺利冲破封禁，复仇心切，带领吸血鬼侍卫，直扑高泽斯所在，没想到功败垂成。 　　他对科伯特和法克斯均无所知，此时也不想招惹任何一位，既然法克斯自称奴仆，那就由他去打理国事吧，看他有何能力收拾高泽斯的王国，而眼下最要紧的事是捕获凯恩，这是主人严令。 　　四 　　凯恩离开灵峰寺，快步下山，直奔维特罗斯，此时他离京已将近一个月，果然十分想念姑姑，加上一路上担惊受怕，更吃了不少苦，想起在宫中无忧无虑的日子，眼角泪光闪烁。 　　但他是个天性倔强的孩子，一路上也不住思索前前后后的遭遇。他隐隐感觉到被法克斯所迷惑，其凶险十倍于被盗贼追击。敌暗我明，本已防不胜放，何况自己法力低微，剑术平庸，心中十分气苦，暗暗发誓定要学好本领，再不能任人欺辱。 　　他已熟悉维特罗斯至朗格顿的路径，为避免再遇见法克斯，便从小路下山，直奔朗格顿。 　　傍晚，他在初遇高泽斯的空地上停下脚步。随霍尔曼同行数日，对晓行夜宿已有所知，加上叠逢变故，此时虽然只身一人，胆气甚壮，至少不会再畏惧上次那帮盗贼。 　　凯恩点起篝火，抱剑依树而坐，随便烤吃一些随身携带的食物，心中十分惬意。想到不久就能见到姑姑，跟她大侃一路见闻，定能让她十分欢喜，困倦时，渐渐进入梦乡。 　　凯恩被滔滔洪水声惊醒，抬头看天，天色渐明，原来又梦见大海波涛。他常听姑姑说大海，但自己从未见过，何以梦里常常会梦到。 　　忽听得吱、吱鸟鸣声，左右环顾，见树梢上挂着几只巨大蝙蝠。凯恩茫然，是否高泽斯来到附近，为什么不现身相见呢？ 　　正犹豫间，一个夜枭般的声音在耳边响起：“凯恩殿下，您一个人赶路，这很危险。我奉高泽斯陛下之命，前来护送一程。嘿、嘿、嘿。” 　　凯恩扶剑站起，见一只瘦削骷髅罩在宽大的黑袍中，鬼眼异芒闪烁，有些吃惊。想到离开时高泽斯并未提起命人相送，心知又是骗局，道：“那请高泽斯陛下相见吧，如果不能，我也不用你们送。” 　　来者正是伽里巴，他连夜追踪，终于找到凯恩，十分得意。“孩子话，陛下还能亲自相送？你迷路了，回不了家了，来吧，跟我上路。”伽里巴伸出鬼手，眼中闪出魔光，他施展“悲泣”魔法，旨在使凯恩产生孤独恐惧，削弱他胆气，岂料凯恩略一皱眉，抗声道：“鬼蜮伎俩，我不会上你的当！”抽出诸神之剑，“快滚，否则我不会客气的。” 　　伽里巴夜枭般的声音刺耳之极：“果然是个好孩子，比高泽斯有趣多了，难得之极，绑上。” 　　数只蝙蝠顿时化作鬼形，飞扑而至。 　　凯恩举剑相迎，两只吸血鬼一跃而上，牢牢吸住凯恩双臂，凯恩顿时失力，悲愤莫名。 　　伽里巴嘿嘿尖笑：“绳子绑上，袋儿套上，收工。小东西，等你长大了还得了，比高泽斯还可恶。” 　　凯恩拼命挣扎，伽里巴更加得意。 　　猛听得一声怒吼，声若巨雷：“谁敢碰我孙儿！” 　　一个威猛巨大的老人精赤左膀，以逐虎过涧之势，一跃而至，两只吸血鬼不知天高地厚，竟然扑上，老人头也不回，反手一掌，两只吸血鬼顿时委顿在地，显已超生去了。 　　按住凯恩的两只吸血鬼想跑已来不及，老人另一只大手已将它们一把提起，朝树干上猛力摔去，顿成齑粉。 　　伽里巴惊惶失措，鬼眼上下翻动，鬼笑道：“不会吧，凯恩会是您孙儿？他可是依梅利娅女王陛下的侄儿，是我国国王高泽斯陛下的好朋友。老人家您是谁呀？凯恩怎会是您孙儿？”伽里巴左顾右盼，眼见随行的吸血鬼怯怯而退，心知无法对付这个天神般的老人，唯有伺机溜走，这等好消息先报告主人吧。 　　“少放鬼屁！你是什么肮脏东西，敢打听我的事？快滚！”老人脸透红光，动了真怒。 　　“是、是，误会，误会！您老亲自来接孙儿，妙极，妙极！后会有期，”伽里巴惊觉失言，鬼族最忌愆言，倘若今天说了后会有期，他日必会重逢，忙改口道，“不，不！后会无期！您老保重！”瞬间消失于林间。 　　凯恩糟然，委屈的泪水倏然落下。老人一把抱住凯恩，大笑道：“嘿，好小子，长这么大了！看见爷爷，高兴得哭了吧！哈、哈、哈！”声振山林，群鸟惊飞。 　　凯恩破泣为笑，实是平生第一次见面，但亲切感却象是与生俱来，靠在老人肩头，悄悄擦去眼泪。 　　“约瑟夫、约瑟夫！还记得爷爷吗？哈，当然不记得啦。你离开我的时候，才这么点大。”老人伸出大手，比划一下，凯恩顿时明白，老人果然认错人了，忙道：“老爷爷，我是凯恩，不是约瑟夫。” 　　“老爷爷？我老了吗？哈，叫我爷爷。谁说你是凯恩？你是约瑟夫！她们没告诉你吗？喔，瞧我糊涂得，我忘了告诉她们。凯恩就凯恩吧，这名字也不错。哈，凯恩、凯恩！我的乖孙子！” 　　凯恩更加糊涂，但瞧老人精神抖擞，绝非糊涂，更兼神勇，岂有冒认之理？再说他赶走伽里巴，先由着他吧，忙道：“爷爷，您从哪来？我怎么从没见过您？” 　　老人略一皱眉，道：“这个说来话长，你听不懂的。你见过我的，不过那时你还小，当然记不得了。” 　　老人伸手按住凯恩肩头，凯恩顿觉如负千斤，双腿乱颤，心想老爷爷真是神勇，何等神力！姑姑的侍卫长雷德大哥是王国第一勇士，也决不能按到自己动都动不了，何况，好像未出全力哎，不由敬重地抬眼望着这个比自己高出半身的老人。 　　老人连连摇头，道：“啊，怎么搞的，这么瘦弱，她们会不会带孩子？个子不高，又很瘦弱，这怎么行？怪不得被几只小小吸血鬼欺负！这怎么行？”老人巨大的脑袋像拨浪鼓似的晃动不休。 　　凯恩无言以对，阿坎多数居民是矮人和侏儒，自己算是大个子了，瘦弱倒有可能，不过从没人说自己瘦弱，当然比起老人那是瘦小得很。 　　老人负手身后，前后左右晃动几步，见他巨步如山，小小一块空地不够他来回晃两步的。老人伸出大手，再次按住凯恩肩头，笑道：“就是这样，得按我的办法来教。不能让她们弄得像个娘们似的，这怎么行？来，乖孙子，爷爷教你长力气。”不由分说，将凯恩一把扯过。 　　接下来的一番折腾可把凯恩给弄坏了，老人翻来覆去地摆弄凯恩，如戏婴儿，将凯恩的身体肆意延展扭曲。凯恩虽受过很好的体能训练，但从没试过这些高难度动作，浑身酸涨欲裂，却又有一种说不出的舒坦，兴奋地惊呼连连。 　　老人摆弄了一阵，倒没什么，凯恩已昏天黑地，几欲呕吐，连忙收摄心神，但脑袋嗡嗡作响，眼前金星乱转。 　　老人巨拳朝凯恩全身各处捶去，凯恩顿觉四肢百骸舒坦之极。 　　一个时辰下来，这回轮到老人气喘吁吁了。老人跌坐于地，从肩后拿出一只巨大的葫芦。凯恩大惊，这么大的葫芦藏在身后竟然一直没看见！ 　　老人拔去葫芦塞，咕噜咕噜喝了几口，递给凯恩，道：“乖孙子，喝几口，爷爷真的老了，累了，要歇歇。” 　　凯恩接过葫芦，猛觉沉重，慌忙双手抱住，刚才被老爷爷扯得四肢酸涨，双手不住哆嗦，怕酒没喝到，先被葫芦压倒，哭笑不得。 　　老人哈哈大笑，伸手托住葫芦，道：“小心喝几口。” 　　凯恩搬动葫芦，将嘴凑上去，一股剧烈的辛辣味透鼻而入，直奔顶门，不由胆战心惊，仍不甘示弱，咬牙喝了几口，顿觉一道热线自喉及胸、及腹，火烧一样，双眼光芒大炽，哇、哇大叫。 　　老人爽朗大笑道：“乖孙子，这是好酒，定要喝些。这是爷爷泡了十几年的雄黄酒，用好多的药材，特地带给你的，舒筋活血，长力气的。” 　　凯恩深信不疑，要将这么多酒喝下去，骨头也泡酥了，不长力气的话，走路也会打飘，可每次喝酒得两个人扶住实在不够英雄气概。不管怎样，咬牙再喝几口。 　　凯恩渐觉飘飘然，实是已有八分醉意，此时放纵道：“爷爷，您说喝酒长力气，那你早先怎么不给我喝？害得我被人欺负，打又打不过，跑又跑不了。”声音哽咽，所有的委屈顿时涌出，几欲哭泣。 　　老人果然十分慌张，道：“乖孙子，那时你还小，不能喝，现在长大了，能喝了。哎，这些年我一直在找你，找来找去找不着，倒找到了许多不相干的东西。幸好找到了那个小姑娘，我记得她头上那只小蝴蝶花，就被我找着了。一打听，说你跟什么人去打仗，那还得了？小小年纪打什么仗！我忙跑去看看。不得了，说你不见了，我四处找，幸好找到了！这不，找到了！”老人大手直拍，焦虑与兴奋表露无疑。其实他一路找寻凯恩，历千辛万苦，绝非三言两语可以说尽，老人不喜罗嗦，但又怕凯恩不高兴，已是尽量说得明白些。他所说前面那个小姑娘是索斐，后面那个小姑娘是依梅利娅，索斐极得依梅利娅宠爱，故得到依梅利娅小时候最钟爱的蝴蝶结，索斐高兴地人前人后摆弄不已，这才为老人发现。这老人正是将凯恩带到新世界、送给诗妃娜的伊凡叔叔。由于新旧世界隔离，老人往来不易，故每次找个一年半载，便又匆匆返回，已知凯恩必已长大，老人更是急于找到，总算天遂人愿，今天终于重逢。 　　此后几天，老人拓木为砦，暂且安顿，每日教凯恩练功，方法独特而有奇效，升火、打猎、喝酒，祖孙俩一见如故，极是投缘，老人从不喜与人交谈，但与凯恩却似有说不完的话，自顾及今，七上八下，听得凯恩糊里糊涂，而凯恩一向在姑姑身边长大，言行拘谨，难得此刻放纵，自是得意忘形。 　　不数日，凯恩果觉身体渐壮，力气大增，伊凡虽觉进步不佳，却高兴得很。 　　这一日，天际阴云密布，伊凡若有所思，忽道：“凯恩，爷爷怕是要回去了，却有一件事忘了说，我在山上遇见一位老相识，他跟我说了一些事，说你姑姑要跟鬼族打仗了，只怕不好办。还说你姑姑如今两面受敌，吃紧得很。我有个主意，我念叨几天，觉着管用。现在沙漠各部落四分五裂，有一个部落倒是很有见识，领头的叫沃扎克，他有个养父叫塔努，非同一般。你要帮你姑姑，最好的办法就是说服沃扎克同你们结盟，那样可帮上大忙。” 　　凯恩大惊，对鬼族入侵之事他一无所知，忙问缘故，原来伊凡此来并非偶然，他先是大闹索里尔帅帐，惊出索里尔一身冷汗，索里尔以为是古特的人乘月色踹营，总算他聪慧过人，又对凯恩之事知之甚详，很快弄清原委，转忧为喜，便将凯恩可能出没的情况详细告诉伊凡，伊凡循迹而至，在灵峰寺遇见科伯特，两人虽尘世隔绝、阴阳异途，但毕竟是旧相识，科伯特便将天下形势详细说明，希望这位古之战神能有所作为。伊凡这些年四处寻找凯恩，对天下形势已知其详，无奈不能在新世界久留，故支支唔唔，他一心只想找到凯恩，至于以后的事，只好再说吧。此时伊凡急欲返回，不得不将形势简要说明。 　　凯恩岂不知任务在身，但既与爷爷相逢，如何舍得离开，此时既心疼与爷爷离别，又担忧姑姑国事，顿时黯然。 　　次日醒来，伊凡已不辞而别。老人晚年得遇佳孙，欣喜不已，本是难以割舍，无奈天路迢迢，虽近还远，不得不离。他不想看到凯恩哭哭啼啼的样子，故不辞而去。凯恩抚摸巨葫芦，暗自啜泣，仿如一场梦，究竟是幻是真？他已相信自己是伊凡爷爷托付给诗妃娜奶奶和姑姑的，但实不明白爷爷何以不带着自己，而且父母的事却有问无答。凯恩终究乖巧，但内心迷团愈多，渴望愈炽。他本想第一个见到姑姑就详详细细问个明白，但爷爷临行嘱咐如巨石压在胸口。救兵如救火，是去见姑姑，还是如爷爷所说，独去沙漠寻找沃扎克？

2005-7-7 12:14 sky-walker

第一卷三 一 　　朗格顿距首都阿坎尼亚仅数日路程，朗格顿被围的消息一经传出，阿坎尼亚人心惶惶，众贵族大臣纷纷上朝询问情况。依梅利娅一面安慰众臣，一面暗自着急。 　　数位领主领兵勤王，但总兵力不足十万，加上禁卫军，总数不过十五万，是开赴前线还是留守京城，众将意见不一。 　　夜幕降临，依梅利娅罩上一件粉红色披风，悄悄走出王宫，直奔郊外皇家魔法学院。阿坎立国时全仗魔法学院鼎立支持，也是女王受教之所，金佣及灯神战士等均是魔法学院的导师们苦心开发出来的，每次女王遇到重大困惑总是会来这里请教众导师。 　　皇家魔法学院的高大院墙红砖黄瓦，气象森严，这里的林荫大道虽然宽敞却少有闲人，但今晚墙角旁却倦缩着一个老乞丐，蓬头诟面，缈目陂足。战乱不已，境内残疾人处境困难，依梅利娅有些内疚，此时身无长物，便从耳畔摘下一对金耳坠，见老人兀自昏睡，便不打搅，将耳坠悄悄放在老人身旁，自行离去。 　　女王从侧后小门进入，守门人躬身施礼，他们早已习惯了女王只身来访。 　　数位身着法师长袍的老师已在阶下相迎。 　　众法师将女王迎至会议厅，女王悄然坐下，环视大家，微笑道：“众位老师应知我来意。亡灵族大肆入侵，朗格顿被围，我军在梅翰姆与野蛮人相持月余，诸位有以教我。” 　　院长兰尼是依梅利娅养母诗妃娜的挚友，对依梅利娅一向视如己出，此时温言道：“陛下不必过于忧虑，魔法学院已研发出数种对付亡灵族的有效魔法，并可派出一批优秀学子，帮助陛下。” 　　夏洛汗院士道：“陛下，有一件事可能比亡灵入侵更应引起您注意。我们注意到最近奈克罗斯境内死亡力量骤增，这会使亡灵法师施法时事半功倍。您应该知道这意味着什么。” 　　依梅利娅朝院长望去，直到目前，她还没有获得这方面的情报。大多数密探都不精于魔法，故一无所知。 　　兰尼院长道：“陛下，我们认为这可能是奈克罗斯开发出新的灵塔，我们目前只掌握了亡灵族在各地设置招魂塔，以辅助亡灵法师施展招魂术，但这种全面提升死亡魔法能力的灵塔尚无所知。果真如此，奈克罗斯在魔法方面的开发研究已经领先我们。” 　　依梅利娅心下骇然，长期以来，阿坎以魔法王国自居，会战中常以魔法取胜，自是因为魔法研究领先于各族，果如院长所说，那与亡灵族的战争岂非在魔法方面也处于下风？冷静道：“我会派人深入奈克罗斯调查此事。此次前来，我想问有关傀儡龙的开发情况。” 　　院长道：“魔法研究方面的进展顺利，我们已掌握了红侏儒的奥秘，并且相信必须辅以催眠术才能令红侏儒安全操控傀儡龙，有关催眠术方面的研究我们已经有些眉目。” 　　在同不朽之王玛格纳斯的决战中，玛格纳斯在秘密种族红侏儒的帮助下研发出傀儡龙，由于红侏儒性格暴戾，难以控制，玛格纳斯尝试以催眠术来控制红侏儒，他找到了彩虹水晶，并制作成钟摆，但这种钟摆的催眠作用过于泛滥，故招致各界反对，在义军的打击下，玛格纳斯和他的傀儡龙计划一起完蛋，从此傀儡龙技术失传。由于战争需要，女王要求魔法学院重新考虑该计划，毕竟傀儡龙是最好的战争机器。 　　夏洛汗院士道：“目前的难点不在红侏儒和催眠术，这个我们较有把握，难点在于龙之骨。有一点必须提醒陛下，龙之骨资源奇缺，而且这也是亡灵族竭力想要拥有的宝贵资源，一旦他们的招魂术取得突破，必能研发出复活幽灵龙的法术，那将是未来战争的关键。” 　　依梅利娅不是来听坏消息的，可是她必须有这个准备，但这么多严重的坏消息还是让她有些招架不住，她求助地望向兰尼院长。 　　兰尼院长笑道：“陛下，我们知道索里尔有这方面的经验，但他找到的龙之骨已经在上次战争中耗尽了。我们最新的研究表明，大量的龙之骨只存在于海上，海是龙的故乡，但我国没有好的航海士，陛下应该留意这方面的人才，不过也有一个好消息，我们已经成功地赋予灯神战士以制造幻影的能力，这将非常有用。” 　　依梅利娅对这个好消息赶到振奋，但她此来是想知道傀儡龙能否尽快用于战争，看来远水难解近渴，寒暄几句之后，匆匆告辞。 　　次日，各领主及奉命赶回的索里尔首相齐集王宫大厅，共同研究目前形势。 　　依梅利娅示意大家发言。 　　埃格林将军首先道：“陛下，我以为眼下首要任务是对付奈克罗斯，他们才是最可恶的敌人，应同野蛮人讲和，晓以利害。我愿率所部弛援兰卓将军。”他与兰卓交好，对朗格顿被围、兰卓处境困难感到担忧。 　　奥利佛领主道：“奈克罗斯倾全国之兵而来，正面迎战恐非敌手，可否派人试探求和？如能不战而退，纵损失一些金钱也无妨。至少，可派人游说亡灵各部，能说动一些也好，尽量瓦解敌军，争取时间。” 　　米兰达女士道：“我派人探知，奈克罗斯境内生灵涂炭，各族为了自保，纷纷组军御敌。我已命人收集这方面的情报，合适时候可以将他们组织起来，在敌后发动起义，牵制敌人。” 　　女王对诸人意见很是赞同，感到宽慰，赞许道：“大敌当前，一切仰仗诸位。索里尔，你有什么高见？” 　　索里尔道：“我已将奈克罗斯不宣而战、偷袭我国之事通报各国，争取各国支持。蛮族领主古特迫于各国及国内各领主压力，已停止进攻，暂作壁上观，但和谈之事进展甚缓。由于目前派拉达与亚兰诺恩边境磨擦升级，都不能给与太多援助，我已命西线大军一部开赴朗格顿前线。” 　　会议进行了一整天，依梅利娅决定亲自领兵，前线迎战。众将领命，详细研究战术细节，各自分头准备。 　　会后，女王留下索里尔，通报在皇家魔法学院所谈诸事，两人将海外寻龙、奈克罗斯境内死亡力量骤增等事推详一回，却无头绪。 　　说道凯恩的事，以及那位自称是凯恩爷爷的老人，两人喜忧参半，只盼老人终能找到凯恩。 　　二 　　却说伽里巴追捕凯恩弄了个灰头土脸，怏怏返回奈克罗姆，法克斯已晓谕全国，称高泽斯让位于伽里巴，觅地潜修魔法。众臣大多不惊。高泽斯立国之初曾做过同样的事，后来伽里巴因伤势过重，潜居地下城疗伤，高泽斯复位。他师徒二人礼贤互让之事家喻户晓，只除了两三个知情人，其中一个是马得爵士，他并不忠于高泽斯，只是被高泽斯魔法禁制，另一个是苏拉斯公爵，他是高泽斯对抗伽里巴最有力的同盟，也是伽里巴的死敌。但此刻两人的做法却惊人地一致，就是默不作声，形同无事，其余人更是唯命是从，毫无异议。伽里巴轻松自如地进驻高泽斯苦心经营多年的王宫。幸亏鬼族不设妃嫔，否则照单全收，同样省事。 　　伽里巴命令召开第一次御前会议，除苏拉斯公爵托病未至，其余众臣争先恐后前来逢迎。这次他们面对的不是病兮兮的伽里巴，而是精神抖擞许多。 　　法克斯主持会议，众臣称颂道贺毕，伽里巴干咳两声，夜枭般的声音响起，众鬼族毫不惊异，由于缺乏声带，声音大同小异。 　　“你们这些年都做了些什么？听说养了不少牲口，很好。我要告诉你们，他们消耗了我们太多的粮食，现在是收获的季节了。我命令你们，割麦子，你们明白吗？” 　　众臣面面相觑，这同高泽斯禁止荼毒生灵的命令背道而驰，难道是真的？少数老臣也只知道伽里巴喜欢收集儿童，将他们养在猪圈里，却也不加杀戮，公然收割生命，还是第一次听到。不过相当一部分鬼臣吱吱奸笑，一直以来，他们嗜血如命，在高泽斯治下，只敢悄悄作为，或去境外掠杀为乐，此次伽里巴下达这样的命令，最好不要是说笑。 　　伽里巴继续道：“我不想在奈克罗斯看到一个活的，不许有一个生命！要扩充我们的亡灵大军，要将所有的坟墓挖出来，复活所有亡灵。明白吗？我们要去阿坎，去那里围猎。嘿、嘿、嘿，阿坎的生灵，阿坎的坟墓，就是我们的预备队。去围猎！嘿、嘿、嘿，多么激动人心的时刻！我们要绝对的死亡，没有生者，只有我们奈克罗斯，绝对的死亡族！” 　　众臣这才明白伽里巴绝非说笑，齐声欢呼，跃跃欲试。少数魔族悄悄耳语，由于魔族介于生者与死者之间，同样有生命现象，故此不明白伽里巴收割生命的命令是否包括自己。长期以来魔族与亡灵族相依相存，但历史上也有战争，伽里巴就曾被克里甘魔鬼俘虏，囚禁多年。苏拉斯公爵是魔族领袖，可他今天没来，不然倒可唯他马首是瞻，当下只能默不作声。 　　接替恩瑞克出任吸血鬼司令的玛维士侯爵阴沉道：“陛下，我国境内的低级生命只能扩充一些低级兵种，像吸血鬼这一类高级兵种没有合适的兵源，吸血鬼数量不足，同敌人作战会很不利。”玛维士自从在灰烬费顿的战斗中败在高泽斯手下，一直想要有所作为，恢复昔日爵位。 　　伽里巴鬼眼转动，他一向钟爱吸血鬼这种高级兵种，对骷髅与僵尸感到厌烦，这倒令他感到困惑，半晌道：“这全是你们的错！你们豢养了这么多低级生命，为什么不培养一些贪官污吏？奈克罗斯有没有大批贪官污吏？高级一些的？你们怎么治理国家？没有贪官，哪有吸血鬼？你叫我有什么办法？你们这些笨蛋！蠢货！” 　　法克斯发言道：“陛下勿忧，我们即将研发出一种有效的召唤法术，可从黑龙墓地召唤出鬼龙，只要找到黑龙墓穴，我们就有了取之不尽的鬼龙。” 　　伽里巴一向对法克斯青眼有加，此际顿时兴奋起来，鬼眼闪出异芒：“法克斯，好样的！你这名字太长了，我叫你法克。法克，快说说看，哪有龙的墓穴？” 　　法克斯实不喜欢法克这个名字，不由苦笑道：“陛下，黑龙墓穴在海上，您可以让马得爵士带队去搜寻，马得爵士生前是个出色的航海家。” 　　伽里巴鬼眼瞧向马得爵士，道：“马得，快去，听到没有？找到黑龙墓穴，我封你为伯爵。快去，要是找不到，你就别回来！记住没有？” 　　马得爵士如遇大赦，不由感激地看了法克斯一眼，他实不想终日面对这个老鬼，哪一天得罪了他，还不知有什么下场，海上虽然辛苦些，到底自由自在，这确是一份美差。 　　玛维士侯爵话未说完，他本有一个好注意，无奈被伽里巴声嘶力竭地打断，此刻见伽里巴兴高采烈，又道：“陛下，我发现了一个有很多吸血鬼兵源的地方。在沙漠，在我们来到这个世界前，这里有一些古人类，也许是圣族，他们将尸体藏在一种金字塔内，万年不腐，我研究过，也许他们生前都是您所说的贪官，陛下的知识真渊博！足可以召唤为吸血鬼。” 　　伽里巴愈加兴奋，忙道：“那你还犹豫什么？快去！以最快的速度，收集到足够的吸血鬼，我需要他们！” 　　玛维士领命而去。 　　会后，伽里巴命令各领主立即收割生命，在维特罗斯集结，全面进攻阿坎。 　　遣散众臣，伽里巴见法克斯侍立未动，鬼眼转过去，道：“法克，你还有什么事？” 　　法克斯道：“陛下，玛维士侯爵前往沙漠一事深为不妥。游牧民族视那里为圣地，他们将大量的水银倾倒在金字塔内，称之为圣河。玛维士前去不会有好果子吃的。” 　　伽里巴道：“不错，沙漠不仅有吸血鬼，还有取之不尽的水银。这些年你们在做些什么？为什么不夺过来？我们需要大量的水银，你懂吗？” 　　法克斯道：“诚如陛下所言，水银对我们太重要了，复活幽灵龙，研究死亡魔法，需要大量的水银，所以沙漠地区我们是势在必得。但高泽斯一直与他们做生意，大量购买水银和他们猎杀的生灵，以复活亡灵，扩充军队。这本是极高明的战略，让野蛮人去杀人放火，我们只要出些钱就行了。现在我们很难对游牧民族发动战争，一方面，您已经下令进攻阿坎，我们兵分两路，没有胜算，另一方面，游牧民族一向与我们交好，贸然出兵，名不正、言不顺，得想点办法。” 　　伽里巴道：“有什么好办法？我们亡灵族可以随时向任何生命发动进攻，从不需要任何理由。我们沿途大量收割生命，发掘坟墓，兵力不断增加，可以同时打五六场战争，你懂吗？” 　　法克斯苦笑道：“敌人为对付我们亡灵族，早有各种对策。高泽斯是个聪明人，他的策略是有效的，但他是个胆小鬼，不会有什么作为，不过我们也不能处处树敌。野蛮人头脑简单，容易对付，可设法挑起他们内战，然后由他们邀请我们出兵，那时我们就可以名正言顺地进入这一地区，消灭异己，扶植亲信，完全控制住所有的水银矿，那时所有的金字塔都在我们的掌握之中，我们想怎么样就怎么样，这岂非一举数得的好事？” 　　伽里巴嘿嘿奸笑道：“瞧你的鬼主意还真多，可这要等到什么时候？要是他们一直不打内战，一直不邀请我们出兵，怎么办？要想想别的办法，不能老是干等着，这要等到哪一年？” 　　法克斯道：“野蛮人中许多部落首领很有见识，他们对我们的进攻早有防范，他们一直从派拉达王国购买各种抵御亡灵的药剂和法术卷轴，正面进攻没有胜算。” 　　伽里巴道：“派拉达王国？又一个骑士王国？他们总是阴魂不散，我们到哪里，他们就跟到哪里！他们又在研究什么新武器？尽是些对付我们亡灵族的武器，还敢四处扩散。迟早有一天，我会收割他们！嘿嘿，一个腐败堕落的好地方，吸血鬼的天堂，我迟早要收割他们，召唤大批吸血鬼。” 　　法克斯道：“听说他们最近研究出圣诗、圣唱一类的高级法术，专门杀伤我们亡灵族，用心险恶，但目前我们尚不必理会，他们内战不止，也不敢贸然攻击我们。” 　　伽里巴疑惑地看了看法克斯，低吼道：“圣唱？你懂不懂？这对我们亡灵族相当于半个‘末日风暴’，杀伤力极强！他们竟敢把这些大规模杀伤性武器扩散给游牧民族！太可怕了。你看看，他们在做些什么？我们必须赶快收割，迅速攻占阿坎，然后是沙漠，然后是派拉达，一刻也不能缓！你还说战争没有理由？武器扩散！这就是理由！我不管你用什么方法，我要让我的亡灵大军尽快出现在沙漠！要占领所有的水银矿和金字塔！” 　　法克斯苦笑摇头，没想到伽里巴是这样一个头脑简单的嗜血鬼。只得奉命行事。 　　伽里巴低声诅咒：“圣唱！让你圣唱！我让你尝尝‘死亡波浪’的滋味！太可怕了！法克！” 　　法克斯悄然转身：“陛下，您还有什么吩咐？” 　　伽里巴鬼眼迷缝，吼道：“我没有叫你！快滚！蠢货！” 　　三 　　兰卓将军星夜赶往朗格顿，刚刚坐定，忽报大队鬼卒蜂拥而来，逐赶着如潮难民，兰卓被迫开城拒敌。 　　激战至下午时分，鬼卒愈众。许多未及逃出的难民淹没在鬼卒中，亡灵法师手舞足蹈，施展召唤亡灵法术，难民尸骸踉踉跄跄地站了起来，加入到鬼卒中。兰卓命令紧闭城门，坚守拒敌。 　　幸好鬼卒不擅攻城，又嗜血如狂，只顾追逐逃难生灵，满山遍野地四处追击。亡灵法师忙于复活鬼卒，命鬼卒占领城外高地，开棺掘墓，寻找尸源。 　　数日后，亡灵族集结了四五万鬼卒，将朗格顿围得水泄不通。 　　兰卓清点将士，不足万余，城内难民倒有十多万，急忙命令从难民中征集强壮，扩充队伍。幸好依梅利娅对奈克罗斯极为重视，城内物资器械十分充分，堪堪可以守住，但新兵怯战，反攻决无可能。 　　不数日，信鸽带来女王消息，依梅利娅亲率大军十五万前来救援，先头部队已安营扎寨，与敌军相持，鬼卒不敢再四处劫掠。城内军民欢呼，士气高涨。 　　兰卓急欲反攻突围，女王严令坚守勿出，避免混战。虽然目前一鼓作气，也许能将境内鬼卒驱逐出境，但混战一起，难以猝止，伤亡必重，而且大量鬼卒已集结至维特罗斯，正向这里进发。女王希望兰卓要令朗格顿城像钉子一样，在鬼卒的长链上牢牢钉住，使其不能进退自如。 　　兰卓领命，命众将士在城墙四周日夜点上明火，防止鬼卒幽灵偷入城内，同时命令众法师登城施法，在城外施放腐蚀烟雾，削弱鬼卒防御能力。 　　依梅利娅在离朗格顿城七十里处安营扎寨，召集众将会议。 　　奥利佛领主通报了令人振奋的消息：苏拉斯公爵暗中接见了阿坎代表，表示保持观望，如女王能大破伽里巴，他将起兵响应，彻底消灭伽里巴，从此与阿坎永世修好，同时苏拉斯通报了高泽斯国王遇害的消息，希望女王打消与伽里巴谋和之意。 　　米兰达女士通报的情况引起众将注意，马得爵士征集船只和有航海经验的生灵，在这节骨眼上忙着出海探险，不知所为何事，而玛维士侯爵也在征集向导率领大批吸血鬼向沙漠移动。 　　女王朝索里尔望去，希望听听他的意见。由于傀儡龙计划尚在保密阶段，索里尔要求米兰达女士派遣懂航海的密探，设法混入马得爵士的探险队伍中，及时通报情报。 　　女王命令将玛维士的动向通报给古特领主，希望引起他的重视。 　　在目前战略问题上，众将意见不一，埃格林将军希望一鼓作气，尽歼境内鬼卒，奥利佛领主认为我军兵力不足，难以奏效。米兰达女士根据敌军聚集情况，同意奥利佛的意见，认为鬼卒来势凶猛，此时决战有败无胜。 　　依梅利娅深知目前形势，绝非一蹴而就的时候，破敌之机尚未出现，唯有相持，同时对围困朗格顿城的敌军保持攻势，使其不敢放手攻城，另一方面派遣特使至各国，特别是野蛮人领主古特和苏拉斯公爵，希望他们有所动作，如能与古特议和，引西线大军，当可一举破敌，最低限度不能让古特与伽里巴结盟，故必须在玛维士沙漠之行上做文章，务必使游牧部落对奈克罗斯产生觉悟。 　　四 　　六月的沙漠骄阳似火，一个皮肤蚴黑的健壮少年身背硕大的葫芦，在黑斗篷、黑披风遮蔽下健步而行。他不时举目四顾，但见黄沙茫茫，心下踌躇。 　　这个少年正是凯恩，此刻他葫芦里已不是酒，而是装满了水。自从离开伊凡爷爷，力气与日俱增，背起百十斤重的葫芦已毫不费力，但热浪扑面，还是有些烦燥。他本该筑沙遮荫，晓宿夜行，但心急姑姑战事，急盼迅速找到沃扎克，助姑姑一臂之力，故不避烈日，奋勇前进。 　　凯恩此刻已颇精侦察与探路，虽在茫茫沙漠中已无迷路之忧。他按照伊凡爷爷的指点赶到沃扎克的营地时，几只破帐篷迎风掠掠，显已废弃多时。游牧民族行踪不定，本也不能指望他们会在哪儿等着你，幸好凯恩颇具侦察知识，根据帐篷外凌乱的印迹还是看出沃扎克行军方向，但数日来伏地听声，都没听到大队人马行军声音，照理说游牧民族且行且止，早该找着了，难道走错了方向？ 　　凯恩支起帐篷，停下休息，胡乱吃了些干粮，喝了几口水。半个月来他坚持练爷爷教他的强身术，在烈酒驱使下，往往大汗淋漓而止，果有奇效，进步神速。 　　伊凡爷爷实乃古之战神，虽不做学问，但见识无人能比，特别是领兵格斗能力，平生未遇敌手。他初始教凯恩一些强身健体的功夫，很快发现凯恩身上有一种很特殊的能力，便是当他以本身真力帮凯恩舒筋活血时，凯恩身上似有一种吸收别人体力的能力，试探之下知凯恩并不自知，伊凡对凯恩际遇虽不深知，却已想到这必与凯恩在灵峰寺获得的死亡力量有关。伊凡已从科伯特那里得知凯恩身具生死对立的魔法能力，对凯恩能否驾驭死亡力量有些担心，幸好伊凡擅能屠龙，知道黑龙强大的死亡力量实源于龙之息，这种胎息功夫比如混沌未分时的先天之气，并无生死差别，擅能调和生死力量，于是将胎息法教给凯恩，为免凯恩练习时过于着于形迹，也未多说，以收自然而然、勿助勿忘之功效，嘱凯恩练习数日，果然收效，伊凡喜不自禁，凯恩糟然不觉，他对爷爷奉若神明，自然以为爷爷教的、当然不会错的，岂知伊凡实已搜肠挂肚，苦思数日方才想到这个办法。 　　伊凡不仅教了凯恩几路强身功夫，更将天下剑术详细指点给他，但阿坎剑术并非能事，所锻造的宝剑也以华丽的战术指挥剑为主，凯恩自然未能学得什么剑法，伊凡知此事勉强不得，只能将各族剑术要领讲给他听，盼他日后自悟。凯恩缺乏实战经验，自也不能理会。 　　凯恩连日来勤练龙之息，已习惯成自然，只觉得力量渐强、身体日轻，以为全是爷爷教授之功，愈加想念爷爷，却不知多半因素乃是龙之息收摄体内死亡力量奏效，兀自浑浑噩噩。 　　傍晚时分，凯恩收拾欲行，忽听得前方马蹄声响，不由一喜，急忙眺望，见远处一行十余骑踏沙而来，风驰电掣，很快来到近前。 　　众骑一律黑色劲装，凯恩一看，不由一惊！从外形上看，这些人恰与上次追杀自己的那些盗贼无异，尚未确定，众贼已将他认出。众贼默不作声，纷纷从身后取出弓箭，搭箭便射。 　　凯恩大惊，已知是上次一伙，大约高泽斯不屑理会，任由逃离。此时冤家路窄，不由心头火起，掣剑在手，运劲一绞，将箭格开，更不答话，默运魔法拳，朝中间一贼击去。 　　众贼有些诧异，没想到他格箭之余尚能反击，当中那贼避之不及，胸口如中巨锤，顿时从马上翻下来，身躯扭动几下，便不动弹。众贼大惊而逃。 　　凯恩没想到竟能一拳毙敌，大为惊喜，原来这些天不仅力气倍增，法术力量也大异从前，不久前自己的魔法拳仅能打得盗贼踉跄一下而已。 　　凯恩掀翻尸体，看不出名堂，倒是凭空得了一匹膘悍的黄骠马，十分得意。他略通骑术，当即翻身上马，举目望时，群盗亡命而逃，去得甚急。 　　凯恩本不想理会他们，便带缰往反方向驰去。 　　忽见前方黄沙如风起云涌，显是大队人马急驰而来。凯恩心下犹豫，不知是友是敌，有心避让，但若是沃扎克岂非当面错过？ 　　正踌躇间，大队骑兵已现出身形，想避也避不开了，索性勒马立定，眼前千骑奔涌，心中七上八下。他虽见过行军，但旷野中这等场面的是壮观，如果是敌人，一拥而过就能将他踏为齑粉。凯恩虽傲然不惧，心中却涌起一种势单力薄之感，匹夫之勇，怎当千骑之众？ 　　当前一队骑兵倏然而至，众人勒住缰绳，震耳的马蹄声余音未散。 　　凯恩抬眼望去，见当中一人形容健硕，方脸阔额，目透英气，跨下一匹枣红马，有如烈火，手中一杆七尺长柄银光闪闪的巨斧，令人胆寒，他身旁一位老者，白袍裹罩，双目深邃温和，长须如雪，迎风飘拂，跨下战马雪一样白，双手拢住缰绳，虽无兵器，周身却透出一种令人折节的力量。 　　凯恩虽有些自惭形秽，但不能给姑姑丢脸，坐直腰杆，平静注视着中间那巨斧首领。 　　首领旁一位手持巨剑的青年悄声道：“这小子倒有些胆气，他那马正是我们的，待我将他擒住，好好问问。”当即提马上前，举剑一指，道，“偷马小贼，下马受缚吧，别让我费力气。” 　　凯恩明知不敌，却不甘示弱道：“我不是偷马贼，偷马贼被我打跑了。” 　　青年朝大伙笑道：“他说他打跑了洛斯！大伙信吗？” 　　众人哄笑。 　　凯恩直到此时才知道追赶自己的盗贼名叫洛斯，定要告诉姑姑。听到众人哄笑，不由怒道：“信不信由你们，两个月前这伙人杀我随从，还想抓我。” 　　青年笑道：“于是你一路追来，要把他们抓回去，是吗？”众人再次哄笑。 　　凯恩道：“我没空理他们，我有要紧事要做。” 　　众人禁不住捧腹哄笑，巨斧首领也不禁芜尔，他并非不信凯恩所说，却想不出一个少年只身大漠有何要事，止住哄笑道：“小兄弟，既然你打跑洛斯，得到这匹马，照理马是你的了，但你要让我的兄弟们相信。这样吧，你和我这位兄弟比划比划，要是能对付十招八招，大伙儿就信你。”这首领已看出凯恩手中宝剑并非凡物，心下倒有七八分相信，转身对那青年道，“达瑞克，别伤了他。” 　　达瑞克笑道：“我理会得，”却对凯恩道，“你也用剑，那就比剑吧。” 　　凯恩道：“我不太会骑马，要比试就在地上。” 　　众人看他一本正经的样子，都有几分喜欢，游牧民族生性好斗，对于好胜心强的少年尤其喜欢，当场围住一块空地，齐声吆喝。凯恩骑虎难下，与达瑞克一起走到场地中央。 　　凯恩已有数次对敌经验，见达瑞克十分强壮，身形比自己略高些，比拼力气或者不如，当用些魔法，索性却下外套，放下巨葫芦。众人见葫芦落地深陷，不由惊吁，达瑞克也已看到，愈加兴奋，欢快地舞动巨剑，对手愈强，自然愈够劲。 　　凯恩站定，剑交左手，右手剑诀一引，双手抱剑胸前，剑尖斜斜一指，身形略矬，横剑齐眉，摆出以静制动的架势。众人错愕不已，对这种画符念咒似的剑法实是初次得见，虽莫名其妙，却已不敢小视。 　　凯恩默察众人形色，心中有些得意，原来他这起手剑式乃是爷爷所教，虽是虚招，却将生命魔法的“精神甲胄”、“祝福”和“防护”魔法熔入其中，却又深合剑法要领。将剑诀和法诀合二为一本是每个剑手都想做到的，但法诀重精神而忌用力，剑诀重蓄力而忌分神，本是一对不可调和的矛盾，伊凡关爱心切，一番苦思冥想，终于创出这重意不重力、以虚御实的一式剑法，凯恩早已练得精熟，此番使出，却是破天荒的第一次。 　　达瑞克剑术颇精，也略通魔法，此时却满头雾水，自不能像凯恩这般姿势工整地施展魔法，便只有迎头一剑，猛力劈去。 　　凯恩不敢力敌，横剑格挡，身形略退，堪堪避开，双臂兀自有些酸麻。若非数日来力气大增，此刻“防护”魔法发生作用，实难以相抗。 　　达瑞克虽没能一剑奏功，心里却塌实许多，凯恩力气有所不如，正可以以力相欺，所谓“一力降十会”，任你招数再精，力量不如终归陷入被动。 　　达瑞克试了几招，对凯恩的力量已有所知，心知此时只要暴风骤雨般地一顿强袭便能结束战斗。但看凯恩年幼，若如此胜出恐胜之不武，便再试几招，最好令他知难而退，主动认输。 　　凯恩初遇强敌，对胜负之数并无认识，只想如何应对，伺机反击，此时见达瑞克来来去去就这几招，心里也笃定一些，但想要反击却终究有些心怯。 　　达瑞克见凯恩毫无认输打算，便加快进功节奏。 　　凯恩连连后退，双臂酸麻，难以及时恢复，心知一味避让，始终必败。爷爷说“刚不可久、柔不可守”，可此时究竟是刚先不久还是柔先失守爷爷却没有说，自己这付窝囊样如被爷爷看到必定又会大摇其巨头。想到爷爷，凯恩不由胆气渐壮、豪气暗涌，豁出去定要反击一招。 　　索性大幅后撤一步，待达瑞克一剑落空，箭步上前，剑诀一点，宝剑刺向达瑞克左肩。 　　达瑞克并非没有防范，闪身避让时却不由自主地踉跄一步，心知着了道儿，却惹得众人哂笑，不由面红过耳。原来凯恩到底有些心怯，不敢正面攻击，却以虚招诱之，左手剑诀却施展秩序魔法中一式最普通也练的较纯熟的“推移”魔法，欲将他推开半步，一则令他不能立即反扑，运气好的话或能摔他一跤。 　　达瑞克魔法抗性虽佳，却不能不有所顾忌，凯恩见计谋得售，最不济也能乘机缓一口气，兴奋得俊脸含笑。 　　达瑞克是部落中屈指可数的好手，万万没想到竟收拾不下一个乳臭未干的少年，不由恼怒，大喝一声，以狂风扫落叶之势猛攻过来。 　　如果达瑞克一上来就用这种暴风骤雨式的打法，凯恩避之不及，便只有弃剑认输，但此刻他胆气既壮，又悟出些对战门道，虽惊不乱，剑诀虚点，达瑞克虚实难辨，尚须提防，攻势便打折扣，凯恩却如惊涛骇浪中的一叶扁舟，始终立于涛头。 　　众人看得连连咋舌，均知凯恩由于缺乏临敌经验，故此落入下风，此时现炒现卖，已是渐入上风，就能力而言，达瑞克实无必胜把握。 　　达瑞克久攻不下，势成骑虎，大汗淋漓；凯恩惊魂已定，此时却如沐春风，俊脸兴奋得红扑扑地。众人不解缘故，其实凯恩身具生死吸引异能，虽然他御剑能力有限，尚不能以剑吸收对手体力，但在达瑞克猛攻之下，终究能被动吸纳少许，此消彼长，强弱已分。 　　达瑞克愈怒，奋力一剑，凯恩避无可避，顿成胶着。凯恩没料到达瑞克尚有此一着，渐渐力怯，便想认输，岂料达瑞克得势不饶，跨步上前，侧身相撞，以求结束战斗，结果大出众人意料之外，凯恩虽退后一步，身形尚稳健，达瑞克受反击之力，反而踉跄数步。 　　达瑞克败得糊里糊涂，却心服口服，举剑过头，以示服输。凯恩也觉茫然，抱拳还礼。原来凯恩被撞击之时，吸收体力的能力自然发挥作用，故虽然退开余力尚有，而达瑞克料定对手必倒，已出全力，受到反击作用，已无余力支撑，反而身形踉跄，胜负之数虽在一招半式，达瑞克自无颜再战。 　　巨斧首领身旁一直用心观战的白须老者此刻拈须笑道：“沃扎克，你看明白没有，这少年将魔法与力量融为一体，堪称一绝！” 　　凯恩正在思索如何受达瑞克巨力相撞反而精神大增，摹听得“沃扎克”三个字，冲着首领惊喜叫道：“你叫沃扎克？！” 　　沃扎克微笑道：“我是沃扎克，小兄弟你是谁？” 　　众人芜尔，以为凯恩久闻沃扎克大名，故此兴奋莫名。 　　凯恩兴奋道：“我叫凯恩，特地来找你的！” 　　众人哭笑不得，沃扎克名震大漠，凯恩却无人知晓，但众人见他神情殷切，却也不能取笑。沃扎克却很欢喜，道：“你找我有什么事？” 　　凯恩忙道：“我姑姑是阿坎女王依梅利娅，现在正在同奈克罗斯打仗，是我爷爷叫我来找你的！” 　　众人面面相觑，对凯恩身份自是十分惊异，但他如此轻率地向陌生人自报家门，真是奇事。其实凯恩对爷爷奉若神明，毫无怀疑，既心痛姑姑之难，又日夜想着早日找到沃扎克，此时自然毫无顾忌。 　　沃扎克虽不明所以，但凯恩王子身份料也非虚，当即下马见礼，凯恩早已兴奋地将他抱住，如见亲人。众人虽莫明其妙，但都感受到凯恩的真诚，尽皆欢喜。 　　大帐内灯火通明，沃扎克设宴招待凯恩，命众将相陪，并将义父塔努介绍给凯恩。 　　凯恩见众将十分豪爽，也是喜欢，尤觉得沃扎克虽极雄壮，而目光清澈，毫无野性，心生仰慕，再对塔努偷眼观瞧，见他面容清俊祥和，双目深邃纯净，更是悠然神往，更难得塔努对他也是一见如故，频频举杯相邀，凯恩喜不自禁，连连干杯。众人十分欢喜。 　　达瑞克此时知道凯恩身份，觉得败在王子剑下，倒也无损尊容，便不停殷勤劝酒。凯恩与他交手，虽胜得侥幸，却因此挤入一流剑手行列，收获颇丰，连连道谢，众人大笑。 　　酒过三寻，凯恩将爷爷命他前来求援一事详细告知，沃扎克始知凯恩前来女王尚未知晓，也正思量女王命凯恩只身前来未免轻率，不过他对依梅利娅心仪已久，自不以为仵，此刻倒对凯恩爷爷大感兴趣，从未听说本族中尚有如此人物，不由朝义父望去。 　　塔努一直凝神静听，仔细思量，见沃扎克面带疑惑，笑道：“来者自来，逝者勿追。” 　　沃扎克道：“对凯恩所请如何是好？” 　　塔努道：“伽里巴穷凶极恶，久必自毙，解朗格顿之围并非难事。鬼族不通战略，且生性多疑，可以疑兵破之。” 　　沃扎克一向对义父奉若神明，此时更洗耳恭听，而凯恩却不胜酒力，此时已摇摇欲坠。 　　塔努续道：“可命一队鸟身女巫在瓦塔加山上据险设寨，遥遥窥探维特罗斯，却不攻城。维特罗斯乃两国枢纽，形势紧要，伽里巴必不轻看，彼若攻寨，却坚守不出，势若大时，便弃寨而走，却于高处另设一寨，遥遥相望。山道崎岖狭窄，不利鬼族行军布阵，彼必惊惶失措。又令两队骑兵多带旗鼓号角，沿两侧山腰小径鸣鼓而行，左出右没，以作疑兵。彼恐有变，必处处设防，如此兵势分解，久必疲惫，以依梅利娅女王之能，当可觅机破敌。” 　　沃扎克正忧虑此事，没想到义父早有妙计，当下大喜，帐前点兵，依计而行。凯恩仍沉醉未醒。 　　事毕，沃扎克又问起义父关于凯恩爷爷的事情，塔努微笑道：“此乃细节，久后自知。当务之急应是奈克罗斯之事。伽里巴与高泽斯份虽师徒，但数年前已非敌手，此次伽里巴卷土重来，必有高明。我夜观天象，奈克罗斯阴气大盛，恐非吉兆。凯恩从那里来，或有所知。” 　　沃扎克道：“等明天凯恩醒来再问问他吧。” 　　塔努笑道：“他已醒了。” 　　沃扎克回身看时，凯恩已含羞坐起，两颊潮红未退，沃扎克道：“殿下要不要先休息一下？” 　　凯恩道：“对不起，竟然喝多了，高泽斯的事我知道得不多。”当即将与高泽斯两次相遇的事详细说了一遍。至于在塔顶为高泽斯所救，凯恩遭然不觉，而高泽斯失踪之事，凯恩只隐隐觉得似与自己有关，否则怎会这么巧，自己前脚刚走，高泽斯随后失踪，而伽里巴立即就到，这其中必有关联。 　　凯恩尚狐疑不定，塔努已经猜详出七八分，当即叫凯恩将手伸过来，却将两指轻轻按住凯恩脉息。凯恩十分好奇，不知塔努何意，沃扎克虽知义父常有惊人之举，但此刻仍觉得十分新鲜。 　　塔努吟哦不语，沃扎克、凯恩面面相觑。塔努细细询问凯恩师从何人，等等细节。凯恩一一如实作答，只隐去身世一节，一则自己也一无所知，二则姑姑也不许他同别人说；至于爷爷之事，凯恩也只说是幼时拜的干爷爷，除了伊凡之名，其余并无所知。 　　塔努沉思片刻，微笑道：“凯恩，你虽女王子侄，却更适合修炼生命魔法，而灵峰寺之行又让你获得不凡的死亡力量，自足以修炼高深的死亡魔法。此乃天赐，弃之可惜。生命魔法出于派拉达，死亡魔法尽于奈克罗斯，希望你日后有缘学得。” 　　凯恩自学习魔法以来，无论姑姑还是索里尔老师都一再告诫不可同时修炼互相克制的两种魔法，否则两种魔法都练不到最高境界。修炼一种主要魔法，其余只能是辅助性的，不能有相克魔法。索里尔出身暗影法师，本已学得颇深死亡魔法，近来学习生命魔法只是涉猎而已，并不精研，因此凯恩只学习秩序魔法和生命魔法，只是主次未分。而塔努却建议他同时修炼生命和死亡两种魔法，凯恩疑惑不解。沃扎克虽不精通魔法，于这些要义也知之甚深，同样疑惑。 　　塔努微笑道：“事必随缘，勿需强求，日后自知。” 　　凯恩受教，方想起求援之事，连忙询问。沃扎克告诉他早已做好安排。凯恩将信将疑，深恨自己喝酒误事，要是知道一场醉酒失去聆听战略的好机会，会更加懊悔。沃扎克当即将出兵计划简单交待一番，凯恩欣喜若狂，若在数月之前，早就抱住塔努、大呼小叫，此时历经磨难，心情沉静许多，但感激之情仍难以遏制，望着塔努，眼眶已经潮湿。沃扎克轻拍凯恩肩头，意示宽慰，塔努颔首微笑。 　　沃扎克道：“如此奈克罗斯之事必与灵峰寺密塔有关，不知义父有何看法？” 　　塔努笑道：“解铃还需系铃人。” 　　沃扎克尚未会意，凯恩已有所悟，道：“我随军前往维特罗斯，破敌之后便去灵峰寺看看，看能否将灵塔封闭。” 　　塔努微笑道：“此非易事，岂可勉强。灵峰塔之事不可轻易宣之于口，恐生不测。殿下可随军赴敌，破敌之后方便回京，我们便修书通报女王陛下，殿下行止需听命于女王，不可自作主张。”沃扎克连连称是，一面告诫凯恩勿轻举妄动，一面命人从速修书报信。 　　次日，凯恩依依惜别，随骑兵队行动。鸟身女巫乃飞行部队，此刻早已去远，凯恩必须到瓦塔加山下再行联络。 　　沃扎克仔细叮嘱骑兵队队长达瑞克，务必确保凯恩安全。 　　塔努目送凯恩，久久端详，以他过人智慧，对凯恩的到来深有感触，连连挥手作别。凯恩与他们虽仅相聚半日，心中实已恋恋不舍，泪珠悄悄滑落，所幸达瑞克与他甚是投缘，一路上大谈剑术要领，投其所好，凯恩渐渐欢快起来。达瑞克年轻时遭遇不幸，合族之人尽被敌人屠杀，他现在的妻子安坦却是奉沃扎克之命娶的仇人之女，因此有仇难报，心中始终忧郁不乐，而凯恩一派天真诚挚，令他忘乎所以，十分相得，成为忘年之交。 　　五 　　与奈克罗斯大军对阵已两个多月，数度苦战，伤亡极多，朗格顿城虽坚固，此刻已遥遥欲坠。 　　依梅利娅忧心如焚，兵力不足，难以展开有效攻击，又投鼠忌器，深恐鬼族渗透到后方，不得不全面设防，兵力更显薄弱，更扰心者，凯恩音信绝无。 　　正忧虑间，索里尔微笑着走进大帐。 　　依梅利娅眼睛一亮，这么多天来从未见众将脸上透出半点喜气，连忙问道：“索里尔，有什么好消息么？”她能想象得到的好消息莫非古特同意撤军，如此引西线主力，当可展开反攻。 　　索里尔掩不住兴奋之情，将一张羊皮纸躬身递给女王，道：“喜讯，请女王过目。” 　　依梅利娅接过书信，仔细阅读，秀美的脸上绽开无限喜悦！如此消息，当不是索里尔凭空捏造，仰或尚在梦中？依梅利娅含笑凝视索里尔，见索里尔神情严肃，眉目中仍难掩盈盈喜气，忙将羊皮纸又仔细看了一遍，终于放声欢笑！ 　　女王数年来难得一笑，这一笑不仅索里尔受到极大感染，帐外众将士更是欢欣鼓舞，虽然他们对喜讯一无所知，但听到女王欢笑如奉纶音，大受鼓舞，争相传告。 　　依梅利娅所喜者不仅是沃扎克派兵增援，最重要的是这竟是凯恩的主意！何止双喜临门，竟是更有何喜有甚于此！ 　　依梅利娅喜不自禁，女儿之态毕露无余，将羊皮纸攥在手心，凝视索里尔，忍俊不禁。 　　索里尔微笑道：“凯恩此举当记一大功！陛下准备如何奖赏他？” 　　依梅利娅只盼此时凯恩能飞到身边，定要仔细端详个够，至于如何奖赏倒无主意，喜道：“要看他此举能否助我军大破敌军，那时定论功行赏！” 　　女王放声畅言，此时她决心放手一战，誓要将敌人逐出国门！ 　　女王的声音再次感染了帐外众将士，“女王万岁！”之声此起彼伏，士气高涨！ 　　众将知有特大喜讯，纷纷前来打探，顿时帐内帐外，将士齐集，欢声雷动。 　　依梅利娅与众将的欢笑声很快传遍军营，驱散了笼罩在阿坎天空数月之久的死亡阴云。 　　此时哨探来报，瓦塔加山腰两侧大队骑兵出没，不计其数！旌旗鲜明、号角嘹亮；山上大批鸟身女巫安营扎寨，屡屡偷袭得手！伽里巴惊惶失措，急调大军四处设防，对朗格顿城的包围圈缩了不少。 　　女王决定乘敌人惊惶失措，全线出击！ 　　众将士积聚已久的斗志终于如山洪爆发，纷纷争先出击。鬼族将领本已疲惫，此刻不明所以，只觉势大，只得且战且退。 　　兰卓将军在城上已看到成群结队的鬼卒杂乱无章地败下阵来，远处已见我方旌旗展动，知道女王反击成功，急命众将组织力量，伺机开城出击。 　　围城的各路鬼族将领知军情有变，受败卒气氛影响，纷纷收拾行装，准备拔寨而逃。 　　告急军情雪片般飞进伽里巴在维特罗斯的大帐，伽里巴气急败坏，他本不精通战略，又醉心于魔法，本以为只要将众鬼卒像放牧一样掩过山川河流，自必声势日盛，敌人将不战自溃，岂料遭遇阻击后竟然一筹莫展！近几天竟然听到有游牧民族引兵偷袭，惊怒交集，急调攻城大军回防，还没能展开有效攻势，前方已现颓势。 　　虽然有些精通战略的鬼族将领已知中计，但在伽里巴面前岂敢出声？他们大多是跟随高泽斯“出生入死”的老将，此时已对高泽斯国王失踪之事嗅出些味道，自然敷衍行事，纷纷拥军自保，更不出击，一见败势已成，急忙先退，均夸大其词地报急，以求推却责任。 　　不数日，女王已领兵攻至朗格顿城下，兰卓将军及城内军民欢声雷动。 　　各路大军一起掩击败兵。此时朗格顿河水势甚大，众鬼卒不及渡河，纷纷落水，损失惨重。 　　阿坎大军追至河边，群情激昂，更有一些将领要求渡河追击，一时气氛热烈，胜利的喜悦洋溢在每个人脸上。 　　伽里巴正气急败坏，商议如何反攻，忽报苏拉斯公爵拥兵自立，领兵攻向奈克罗姆城，法克斯告急求援。 　　奈克罗姆连通地下城，是伽里巴的生命线，岂容有失！急忙传令退兵，留下数将坚守维特罗斯城，仓皇而去。 　　所幸维特罗斯易守难攻，山水险要，一时无忧。 　　六 　　凯恩随鸟身女巫坚守山寨，激战十余日，往往一马当先，愈战愈勇，鬼卒望风披靡，莫敢争锋，因此山寨非但未被攻陷，反而大有斩获，鸟身女巫擅能居高临下回旋出击，不受反击，因此伤亡极小。 　　此时伽里巴仓惶而逃，凯恩兴奋不已。沃扎克所属众将纷纷前来道贺，凯恩设宴欢庆。达瑞克心悬沃扎克，宴毕提出告别。 　　凯恩正手足无措，忽报女王特使米兰达女士带谢礼登寨，凯恩大喜。 　　依梅利娅大破鬼卒，斩敌十余万，遂于朗格顿城内外设宴欢庆，连日不绝。 　　这一日忽报凯恩一行回城，女王喜不自禁。 　　众将此前一直将凯恩当作孩子，但此刻大功已成，纷纷出城相迎。女王与索里尔虽也想出城迎接，但见众将士填塞道路，对视大笑，只得大厅相侯，心情却焦急莫明。 　　凯恩走进大厅，虽在众将簇拥之下，仍有些腼腆，长这么大，还是头一次与姑姑以君臣之礼相见，正不知如何是好，依梅利娅迎上前来，伸手扶住凯恩，但见凯恩数月不见，健壮许多，个子也长了一截，仔细端详，喜不自禁。凯恩本有一肚子话说，此时却泪在眼中，欲述不能，他想念姑姑，却未想到姑姑也如此想念他。 　　依梅利娅替凯恩抹去眼泪，携手归座，众将一起归席，纷纷举杯相贺。 　　凯恩本不善饮酒，依梅利娅知之甚深，本想替他敷衍一番，岂料凯恩来者不拒，连饮十数杯，意犹未尽，伺机来到索里尔跟前，举杯施礼。索里尔看得惊奇，当真士别三日当刮目相看，连酒量也无师自通，高兴地与他对饮三杯，倒要考较一下。凯恩喜不自禁，连连干杯。索里尔开怀大笑道：“恭喜陛下，又得一位好将军！” 　　众将大喜，更不相让，纷纷举杯相邀，依梅利娅矫舌不下，便由他一醉方休。而凯恩虽觉得飘飘然，脑袋仍很清楚，心想爷爷圣明，给自己带来一葫芦烈酒锻炼锻炼，不然酒量不济也是难登大雅之堂。 　　是晚，众人尽兴而散，都觉得酣畅淋漓，凯恩便似又打了个大胜仗般，兴奋至极。

2005-7-7 12:14 sky-walker

第一卷四 一 　　阿坎尼亚的八月是四季中最宜人的季节，草长莺飞、鸟语花香。人们沉浸在胜利与丰收的双重喜悦之中。这也是依梅利娅君臣最繁忙的季节，一面医治战争的创伤，一面又要积蓄力量，继续进行对野蛮人的战争。 　　凯恩帮不上姑姑许多忙，便和雷德在演武场练习剑术。半年以前凯恩根本就沾不上雷德的边，现在刀来剑往已能拆上好多招。雷德原是一名出色的圣骑士，终结日后流浪在阿坎境内，成为兰卓将军的副官，兰卓被催眠后起兵反叛女王，而魔法抗性极佳的雷德却未被催眠，玛格纳斯便将他囚禁在角蝰岛，后被依梅利娅救出。雷德所习的骑士剑法在王国内知者寥寥，因此他罕有敌手，而现在凯恩堪堪已能与之匹敌，雷德自也有欣逢对手之感。不过两人的剑法大相径庭，雷德虽见多识广也弄不明白，凯恩这种看似轻飘飘毫不着力的剑法，其实并不象看起来那么不堪一击，个中滋味只有当局者心中明白，在别人看来定以为雷德故意相让，其实雷德已出全力。凯恩虽没有那么多见识，一心只想着如何再进一步便能胜个一招半式，令雷德深感后生可畏。 　　两人练了半天，雷德尚且有些累，而凯恩却意尤未足，并不显得很累。雷德心里明白凯恩体力保持较好实是得益于这种用意不用力的剑法，其实凯恩剑法渐精，吸收别人体力的能力已大大增强，只是凯恩尚不自知，雷德也无这等见识。 　　一名侍卫前来报告说女王传唤，两人赶紧穿好衣服，直奔皇宫。 　　皇宫里除了索里尔首相和兰尼院长，还有一位凯恩最喜欢的人，那加女王玛迦，这个蛇身美妇差不多是凯恩的半个母亲。诗妃娜奶奶去世较早，凯恩记忆不多，依梅利娅出征时总是将凯恩托付给玛迦，凯恩便在玛迦巨尾可及的地方渡过了许多无忧无虑的日子。没有人敢打玛迦的主意，虽然玛迦有令人心热的惊世容颜，但也有令人胆寒的八臂银剑，而玛迦却因为凯恩幼时口齿不清得到这个新名字，原名反倒无人提起。玛迦也曾在依梅利娅举兵之初就派遣八位姐妹相助，是依梅利娅最可靠的同盟。 　　玛迦和所有的蛇身女妖一样，面冷心热，对凯恩的纠缠也是貌似无奈，心实喜之。她对凯恩今日成就已有所闻，也很想看看他究竟有那些长进。 　　依梅利娅将雷德叫到跟前，向他交待一项任务。雷德原以为女王传唤的是凯恩，急忙肃立恭听。 　　魔法学院的傀儡龙项目已进入实质性阶段，但除了相关魔法研究，还有两个棘手问题，其一是龙骨资源，还有一个核心问题就是傀儡龙的操控者红侏儒。 　　阿坎境内居住着许多侏儒族，他们原本居住在地下洞穴中，随着王国在思想和文化方面的进步，侏儒族大多已迁出地面居住。 　　红侏儒是侏儒中的神秘种族，他们居住在很深的洞穴中，从不和外族交往，但他们对魔法机器有得天独厚的天赋，十多年前他们发现了傀儡龙的秘密，便想利用这个出人头地的好机会，到地面世界闯出点名堂，结果错误地投靠在玛格纳斯麾下，内战中被清理出去。幸存的一支红侏儒在头领考劳克斯的带领下逃到了极北的海岛上。仁慈的女王并没有将他们赶尽杀绝，内战结束不久就下令特赦了这个人数不多的种族，并将海岛封为他们的领地。红侏儒生性孤僻傲慢，既败在女王手下，再不愿涉足人世，但考劳克斯对女王的大度还是心存感激，每年都会向王国进贡一些特产。此时傀儡龙项目在操控手环节上有两种方案，一是训练王国内的普通侏儒，二是请红侏儒加入。女王认为应首先考虑红侏儒，不应将他们排斥在外，何况红侏儒在工程机械方面的许多特长无人能及。 　　红侏儒居住的角蝰岛大家都不陌生，雷德曾被囚禁在那里相当长时间，但没有人愿意无缘无故地去那个穷山恶水的地方。那里一年中八九个月处于冰封中，而阳光明媚的通航季节，岛上便充斥饥饿难耐、四处觅食的剧毒角蝰蛇，角蝰岛便因这些头呈三角的蝰蛇而得名。雷德每想起那个地方胃就抽搐，没想到女王叫他来竟是这件好差事。不过想到女王曾经为救他而亲自涉足这个险恶之地，便赴汤蹈火也在所不辞。 　　女王似乎猜到了雷德的心事，微笑着将玛迦介绍给大家，若无玛迦相伴，女王当年也不敢轻易涉足此地。 　　凯恩不知天高地厚，对角蝰岛并无所知，嚷着要一起去。依梅利娅笑着叫他去请求玛迦，凯恩高兴得几乎大叫起来。每次姑姑将他交给玛迦，玛迦就从来没说过半个不字。玛迦对蛇类并无偏见，这里也只有她和凯恩将角蝰岛当作一个游山玩水的好去处，自然也乐意带着凯恩见识见识。 　　二 　　角蝰岛离阿坎尼亚仅半天水路，为了方便行事，众人天色未亮便已起程，黎明时分角蝰岛就已遥遥在望。此时经过了漫长的夏季，浮冰已经消尽，岛上一派鸟语花香的动人景像，至于到处挚伏猎食的蝰蛇自不敢出现在有玛迦在的地方。 　　角蝰岛上的这个简易港口隐藏在礁石阵中，玛迦和雷德都曾来过，找到港口并非难事。港口本有一条简易土路通向岛上监狱，此时已匿没在杂草丛中。 　　循着小径向监狱走去，雷德甚至怀疑来错了地方，上次他被两名灯神挟持着从低空掠过，脚下尽是昂首吐信的毒蛇，被投进监狱时，每夜做着同样的噩梦，总是梦见陷身蛇窟之中，被众蛇追逐，便是没人看守监狱，他也不敢想到越狱。玛格纳斯的聪明才智可见一斑，地尽其利，竟然想到在这个地方修座监狱，真是妙不可言，旧地重游，雷德心中有些感慨。 　　没人对凯恩提起毒蛇出没的事，所以他不会像雷德那样神色慌张地四处张望。不过由于玛迦的缘故，他也未必很怕蛇类，玛迦就有一条蟒蛇一样的巨尾。那加族是高贵的种族，和灯神族一样，是人类十分信赖的高贵生物，她们冷静祥和的心态给人一种很强烈的安全感。 　　让雷德参与此行，并不是因为他曾经到过角蝰岛，事实上他根本没记住岛上的路径，顶多只知道这里有座大监狱。让他来的原因是除了索里尔之外，只有他认识红侏儒的首领考劳克斯。考劳克斯还是玛格纳斯的座上客时，雷德是阶下囚，但考劳克斯对他这个不受催眠魔法影响的圣战士很感兴趣，那时考劳克斯已经感受到玛格纳斯催眠魔法的力量，因此很想结交雷德这个圣骑士，暗中给过他不少关照。 　　自从红侏儒逃到岛上，就再也没人来过这里。由于红侏儒人数甚少，而岛的面积很大，来之前本也没想到会轻易找到他们，只是想当然地认为他们一定不会废弃居住条件“良好”的监狱而另觅他处。但红侏儒是穴居生物，现在他们究竟是住在地面还是住在洞穴里也不得而知。红侏儒对绝大多数穴居生物了如指掌，与蛇鼠同穴也非奇事，果真如此，想要找到他们真很困难。 　　雷德想到一个荒诞的念头，可他不敢说，上岛后看不到一条蛇，定与玛迦存在有关，果真红侏儒住在洞穴里，能不能由玛迦捉条蛇来问问。雷德对玛迦早有耳闻，但玛迦和她的族人一直守护着战士墓地，雷德虽知其事，却无缘得见。此次雷德有幸与之同行，却一直不敢正眼相看，并不是怕她的巨尾，而是怕她那摄人心魄的容颜。雷德实想不通她们这些自性繁殖的生物长这么漂亮干什么，而且据说自来到新世界，这些高贵生物的数量渐少，不知何故。雷德很羡慕凯恩能无拘无束地同她耳鬓斯磨，找时间定叫凯恩问问她生育的秘密。 　　玛迦虽不懂侦察，但凭借对自然的特殊感知能力，已知道岛上除了大量鸟类栖息，便只有腹行蛇类，并无其它生物足迹。如果红侏儒住在洞穴内，那不仅找起来不容易，而且自己的庞大身躯也未必能进得去，而那些地方正是蛇类出没的地方，不由替凯恩担心起来。她本没有想太多，因此任由凯恩随行，岂料竟有些麻烦。那加族对各种生物并无偏见，但自从人类的出现，那加族和所有的神圣种族一样，都默认了应由人类主宰这个世界的事实，都在寻找自己的归宿，实不愿与人类混居在一起。自从人类毁灭了旧世界，神圣种族更深切感受到玉石俱焚的危险。那加族对人类并无恶感，就像玛迦，她无法对凯恩产生什么不悦的感觉，虽然凯恩也像所有的人一样，平生学会的第一件事就是同类相残。玛迦相信，从不相食到不相害，是所有种族演化的必由之路，她只希望凯恩永不为自己所做的事而感到后悔，如果是那样，她也会感到很抱歉。一直以来，凯恩最喜欢的就是舞刀弄剑，很小的时候就是这样，玛迦实不明白这么小的生命为什么会对杀戮有这样大的兴趣。玛迦虽不会教他什么剑法，却更加担心他终会为刀剑所伤。 　　一行人在草丛中走了约一个时辰，巨石砌成的监狱高墙映入眼帘。一路上丝毫没有人类活动的痕迹，高墙上爬满了古藤，一派荒芜景象。大约红侏儒觉得住在监狱里有些不吉利，不愿拣这现成偏宜，如此看来，真得踏遍荒岛去搜索侏儒洞穴了。 　　生铁铸就的监狱大门已锈蚀败坏，大院内长满了齐腰深的杂草，也没有丝毫人类足迹。 　　雷德命随行的八名金佣四处找找，看附近有无侏儒洞穴存在。金佣并非血肉之躯，蛇类对他们自然没有兴趣。 　　不多久，金佣纷纷返回，均无所获。 　　正感到失望，凯恩忽然发现台阶上似有一行小脚印，高兴地提醒众人注意。由于地上灰尘不甚重，脚印并不清晰，但仍能看出一个侏儒最近来过。 　　众人循着足迹进入监狱。 　　监狱内到处是破墙断壁，落满灰尘，墙角结满了蛛丝，那行脚印已显得十分凌乱，看不清方向。那人显然在找寻什么东西，几乎每个房间都留下了他的足迹。 　　众人搜索一阵，没有什么收获，都猜测那人必定去了后院，果然在后院草丛中又发现一些痕迹。雷德心中渐渐升起一种不祥的预感，他没敢告诉众人，但相信大家很快就会知道结果，后院的这条小路通向一个没有活人到过的地方，是监狱抛弃死囚的乱葬坑。雷德虽也没去过，但听牢友说乱葬坑其实是个深不见底的蛇窟，奄奄一息的死囚都被扔入其中，以饱蛇腹。 　　监狱本是依山而建，后院只是一块面海的空地，四处是悬崖峭壁，视野十分开阔。众人很快发现悬崖上有一根古藤直通下去，显然是那个侏儒的杰作。 　　雷德急忙向大家解释下面情况，众人愕然，不知道这个侏儒去乱葬坑有何目的。果真下面是个蛇窟，不知他现在处境如何。侏儒虽然熟悉蛇性，但孤身前往蛇穴还是有些匪夷所思。 　　玛迦虽不喜欢去这种不洁之地，但眼下众人中她是最合适的，不仅因为她不惧蛇类，而且攀援的本领也最好，便是没有古藤，玛迦多臂巨尾，上下这种悬崖峭壁其实如履平地。 　　不一会玛迦返回崖上，告诉大家下面只是一个大坑，并无尸骸，坑的四周却有四通八达的洞穴，不知通向何处。 　　凯恩疑惑地看着雷德，以为他情报有误，而雷德更相信下面的深坑必是蛇窟无疑，只有蛇类才会吃死人不吐骨头，不过他不敢向凯恩解释这些，以免引起玛迦这个“半蛇人”的不快。 　　雷德惊疑不定的表情落在玛迦眼里，玛迦对他心怀鬼胎动洞若观火，其实她已相信雷德所说，下面确有蛇类活动足迹，而且那个侏儒确已进入一个洞穴之中。大约近些年此地已无食物供应，因此蛇类已很少光顾。在玛迦看来蛇类作为大自然的清道夫要比自相残杀的人类友善得多。 　　雷德命两名金佣在崖上警戒，其余人援索而下，随着侏儒足迹进入一条洞穴。金佣还没有灵活到能攀援的程度，只能磕磕碰碰地滑下去，因此耽误了不少时间。 　　洞穴四通八达，十分开阔，因此尚有一些光亮。在岩石裂缝中到处可见完整的蛇蜕，而地下散落着许多骨骸，分不清是人类还是蛇骨。 　　凯恩已发现几条巨蟒形迹，大约是无路可走，虽然玛迦来到，这些巨蟒也只是将巨大的身体尽量挤入岩石裂缝中，没能及时避开。凯恩虽然有些害怕，有玛迦在身边心里踏实许多，玛迦的心里却升起一种不祥的预感。她从散落在地的蛇骸看出，这些巨蛇并非自然死亡，而是被别的生物捕食。玛迦想象不出有哪些生物能够捕食巨蟒，但裂缝中幸存的巨蟒已明确表达出危险存在的信号。巨蟒并不畏惧玛迦，玛迦身上没有让任何生物畏惧的杀气，蛇类主动避开她是出于尊敬而不是畏惧。 　　玛迦不想让凯恩担心，却不得不提醒他靠后一些，那些捕食巨蟒的生物一定敢于主动攻击体型远不如巨蟒的人类，甚至也会攻击自己。 　　在所有已知的生物中，人类是蛇类最大的天敌，尤其是巨蟒，除了人类，没有什么生物有把握捕捉它们，并不是人类力量强大，而是运用智慧的结果。人类的智慧有时连神圣种族也自叹弗如，但迄今为止玛迦还没见过捕食蟒蛇的人类，难道那些移居此地的红侏儒是杀蟒凶手？ 　　玛迦觉得有必要尽可能弄清情况，好过盲目进入，于是来到一条巨蟒跟前，眼睛与蟒对视了一会，随后神色忧郁地来到众人身边，告诉大家一个不祥的消息，洞穴中有一些巨型蜘蛛状的剧毒生物出没，捕食各种生物。 　　众人面面相觑，依雷德之见，应该打道回府，实犯不着为了红侏儒冒这等无名之险，何况红侏儒也不会住在连蟒蛇也惊恐不安的地方，也许红侏儒早被毒蜘蛛吃光了，这才轮到蟒蛇遭殃。 　　凯恩虽然害怕，但想到那个不久前进入洞中的侏儒，觉得就此放弃有些可惜，岛上不可能只此一个红侏儒，而且这个红侏儒的命运也令人担心。 　　此时玛迦心中已有了主意，她是半人半蛇之身，对人类和蛇类有着与生俱来的感情，从巨蟒恐惧不安的眼神中她也看到一种期待，蛇类也是不甘屈服的一族，生命中也有强烈的复仇欲望。不过玛迦必须在乎凯恩的感觉，如果他感到畏惧，那就只有先回去，另觅机会再来。 　　凯恩正想询问玛迦意见，看到玛迦的眼神，顿时已明白了一切，他随玛迦生活了很长时间，对玛迦的每一个眼神都了如指掌，他知道纵然自己放弃，玛迦也不会放过这些捕食蛇类的家伙。想到自己已不是小孩子了，也该帮玛迦做点事了，凯恩笑嘻嘻地看着玛迦，玛迦心领神会，微笑着头前带路。雷德命金佣点起火炬，走在前面，火光映在金佣身上金光闪闪，反射很远，洞内顿时明亮许多。大多数生物都很怕火，尤其是长期生活在黑暗中的生物，人类和其它低级生物形成差别的最初原因便是掌握了火这种武器。 　　走不多久，洞中到处都是小指头般粗细的蜘蛛丝，大家都已明白，洞中果然有巨型蜘蛛。蛛丝具有极强的粘性，弹性尤佳，玛迦提醒大家不要误碰这些蛛丝。一旦有生物被粘住，毒蜘蛛便会循丝而至，将中伏生物毒毙或麻痹，然后分泌出消化液，注入生物体内，再慢慢享用。 　　众人蹑足前进，忽听得洞中传来微弱的呻吟声，惊觉定是有人被蛛丝困住了，急忙前去解救。 　　走近一看，众人大吃一惊！只见地上躺着一个约十四五岁的少年，口吐白沫，脸色碧绿，显已中毒甚深，在他上方一条蛛丝上悬挂着一只体型巨大的毒蜘蛛，身体竞被牢牢地钉在峭壁之上！ 　　大家一直以为进来的是个侏儒，实是源于岛上只有侏儒居住这个先入为主的念头，岂料竟是个耳垂尖尖的精灵族少年。 　　从眼前情形看来，大约少年垂死一击，以袖箭之类的暗器击中蜘蛛，才得苟延残喘，没有成为蜘蛛晚餐。但看他中毒极深，竞是两败俱伤的局面。精灵族擅长箭术，没想到这个小小少年竟是身手不凡。 　　众人虽备有解毒药，但看少年这种情形实不知如何下手。 　　凯恩正想上前相扶，玛迦急忙将他按住，她已看出少年身上毒性奇怪，寻常人触之即毙，不知少年何以能撑到现在。 　　玛迦将一瓶解毒剂小心滴在少年嘴边，洗去他嘴边白沫。少年嘴唇开阂，手脚抽搐。 　　众人心头焦急，却无可奈何。 　　凯恩焦急地望着玛迦，希望她想些办法。凯恩本来是个爱动脑筋的孩子，但有玛迦在，便有很强的依赖性,而此时玛迦眼中浮现出疑惑的光芒。 　　凯恩吃惊地发现，少年手指正努力弯曲着，嘴唇微微开阂，舌头口齿不清地哆嗦着，竟似喃喃自语。 　　雷德已看出这少年求生意志极强，竞在昏迷中仍在努力自救！雷德的生命魔法较凯恩好些，看出这少年正运用一种特殊的怯毒魔法自疗。 　　玛迦早已看出少年身上中的不仅是蛛毒，还有一种更强的毒性，可以想见少年中蛛毒之前便已身中另一种毒，一种防御性的剧毒！防止在昏迷中被动物吞噬。果真如此，这少年并非误入此地，竟是有备而来！那他目前所中蛛毒并无大碍，毒性正在消解中。那么少年不避蛛毒竟是为了猎取毒蛛吗？ 　　众人疑惑不解，少年已喃喃出声，双手屈指捏诀，果然在施展解毒功法。 　　玛迦见识远逾众人，但也不知道这少年用的是何种魔法，不过大致已猜出必是一种自然魔法。自然魔法以草药学和冥想能力为主，解毒原是拿手好戏，修炼有成者几可百毒不侵，这少年虽无这等修行，相去已不远矣。 　　又过片刻，少年双目未睁，已盘膝坐起，继续运功自疗。众人不敢惊扰，默不作声，暗自戒备，防止另有蜘蛛偷袭。 　　少年睁开眼睛，初见众人，眼中略闪过一丝惊恐，便若无其事，自顾疗伤。众人矫舌不下，当真走也不是，留也不是。 　　又过片刻，雷德按捺不住，问道：“小兄弟，你没事吧。” 　　少年睁开眼，面上似有些不耐烦道：“我没事，我还有事情要做。”言下之意竟是无暇奉陪。 　　雷德觉得有趣，笑道：“你一个人来这里，难道不怕毒蛇么？” 　　少年冷冷道：“你不是也不怕么？”眼睛有意无意地瞥了一眼玛迦的蛇身。 　　雷德本是随便说说，少年似不高兴被人看轻，有些不快，不仅反唇相讥，竟连玛迦也被他暗贬一句。雷德十分尴尬，呐呐无语，玛迦不以为忤，微笑不语。 　　凯恩倒没想那么多，他一直视玛迦为亲人，自以为人同此心，此时对少年胆气倒有些佩服，道：“这洞里有很厉害的毒蜘蛛，你一个人很危险！”他倒有心结识这个年纪比自己还小却勇气过人的少年英雄，希望大家能结伴同行。 　　少年鄙夷道：“要是连这些毒蜘蛛也怕，那我还能去哪？还用出去干嘛？” 　　凯恩碰了个软钉子，同样呐呐无言，他觉得少年的话有些似是而非，难道外面的人都必须能够对付得了毒蜘蛛吗？ 　　玛迦的心中升起了一种熟悉而又陌生的感觉。她熟悉人类的智慧与力量，但人类最值得骄傲的却不是这些，而是一种不可理喻的信心和意志。那加族和其它神圣种族一样，信心和意志往往基于理智，她们达观知命，从不妄求；而人类不同，他们常常会有一种连自己也解释不清的近乎盲目的信念。 　　玛迦初次见识到这种信念是从依梅利娅身上。依梅利娅还是一个黄毛丫头时，就不甘心忍受被野蛮人欺辱的命运，信誓旦旦地要将那些奇高的继承者逐出关外，那时玛格纳斯和他那些不可一世的大法师们还没从末日之战的创痛中回过神来，而依梅利娅的魔法和武功均不值一提。 　　当依梅利娅的小军队出现在玛迦门前，玛迦的心中充满不解和关切。玛迦亲眼看见依梅利娅在一次攻城战侥幸获胜后，一个人躲进树林中尽情呕吐，直到泪流满面。在那个最困难的时候，玛迦决定帮助她。玛迦派遣八位姐妹加入到依梅利娅的军队中去，成为她军中主力。玛迦已记不清这么做的真正原因，正义、同情，还是受到感染、产生了同样的盲目情绪。 　　盲目加入的人越来越多，依梅利娅的军队中很快有了第一位将军－“兽人屠者”萨尔。现在阿坎已经成为新世界最强大的国家，依梅利娅也成长为无可匹敌的伟大英雄。当然牺牲也是巨大的，玛迦的八位姐妹有六个为掩护依梅利娅而献出了生命，萨尔将军也倒在了依梅利娅面前。 　　不过从眼前这个少年身上玛迦还是看到一些不同的东西，依梅利娅的信念是基于对公正与秩序的执着，充分依靠大家的力量，而这个少年却是对自身的力量充满信心，而且给人以拒人于千里之外的感觉。当然，这少年一定有着与依梅利娅相似的痛苦经历，这种经历往往是意志与力量的源泉。 　　玛迦温和地对少年道：“你须小心，洞里有比这只蜘蛛厉害百倍的毒蜘蛛，它们以巨蟒为食。”少年射杀的蜘蛛虽有锅盖大小，但尚不足以猎食巨蟒，少年纵有一击必中的箭术，对能猎食巨蟒的毒蜘蛛也不可能一击必杀。 　　少年眼中掠过一丝恐惧，依然镇静道：“我不怕。”如果是别人这么提醒他，他一定会反唇相讥，但他知道玛迦是不会吓唬他的，而且玛迦眼中充满关切，对他的讥讽也毫不在意，“谢谢”两个字在舌尖转了两圈，终于没有说出口。 　　玛迦挥剑斩断阻住去路的粗大蛛丝，领先进入洞穴深处。 　　三 　　玛迦一路斩断蛛丝，并未遇见大蜘蛛，大约蜘蛛也知道来者不善，因此不敢现身。 　　又走一会，前面豁然开朗，而且光亮许多，却是一个巨大洞窟，穹顶上许多裂缝，透着光亮。 　　甫入洞窟，雷德讶然出声：“红侏儒！”�